Во вторник вечером 29 марта в рамках второго раунда стыковых матчей к чемпионату мира 2022 сборная Португалии примет на поле стадиона Драгау национальную команду Северной Македонии. Гости уже сотворили сенсацию в прошлом раунде, выбив итальянцев – ждать ли новых подвигов?
Португалия
Хозяева сенсационно уступили прямую путевку в Катар сербам, заняв лишь вторую строчку в своей отборочной группе. В их активе – 17 очков после 8 матчей. Подопечные Фернанду Сантуша начали квалификацию с двух побед и ничьей в Белграде, после чего красно-белые отправились на Евро. Впрочем, выступление летом нельзя назвать успешным для португальцев – в квартете с венграми, французами и немцами удалось одержать только викторию (0:3 в Будапеште), а в 1/8 финала команда минимально уступила бельгийцам и вылетела из турнира.
После этого осенью последовали три победы в квалификации к мундиалю, однако ноябрьские матчи все смазали – сначала случилась ничья в Ирландии (0:0), после чего португальцы и вовсе умудрились проиграть в решающем поединке в Лиссабоне сербам (1:2), хотя вели в счете по ходу матча. В первом раунде плей-офф южане одолели со счетом 3:1 сборную Турции, хотя по ходу встречи чуть не упустили преимущество – Йылмаз не реализовал пенальти (1,русс.).
Северная Македония
Гости заняли вторую строчку в своей отборочной группе, набрав в 10 матчах 18 поинтов. Позади остались румыны и исландцы, а первое место предсказуемо заняла национальная команда Германии. Македонцы начали отборочную кампанию поражением от Румынии со счетом 0:2, однако затем сенсационно обыграли на выезде немцев (1:2). Летом красно-желтые приняли участие в Евро, где лавров не сыскали (3 поражения и 0 очков). Сентябрьский отбор возобновился тремя ничьими (с Румынией, Исландией и Арменией), после чего последовали виктории над Лихтенштейном, Арменией и Исландией.
После окончания континентального первенства объявил о завершении карьеры в национальной команде ее многолетний лидер Горан Пандев. Впрочем, это не помешало желто-оранжевым сотворить сенсацию в первом раунде плей-офф – андердог обыграл в Палермо со счетом 0:1 Италию, оставив действующих чемпионов Европы без мундиаля (2,русс.). Впрочем, едва ли такой исход можно назвать закономерным – соперник нанес в 8 раз больше ударов по воротам, не использовав кучу моментов для взятия ворот.
Очные встречи
Команды последний раз встречались друг с другом в мае 2012 в товарищеском матче, и тогда все закончилось нулевой ничьей.
Прогноз на матч Португалия – Северная Македония
Думаю, португальцы не допустят такой же ошибки, какую совершили итальянцы, а именно – недооценка соперника. Хозяева полны решимости поехать в Катар, их состав – один из сильнейших на континенте, вряд ли скромные македонцы второй раз подряд сподобятся на чудо-подвиг. Ставим на победу Португалии с форой -1,5.
