В среду ночью 18 мая в рамках первого поединка четвертьфинальной серии кубка Стэнли «Колорадо» примет на льду Болл Арены «Сент-Луис». «Лавина» демонстрирует невероятную игру, так что «Блюз» едва ли сможет навязать упорную борьбу.
«Колорадо»
Подопечные Джареда Беднара вихрем пронеслись по соперникам в регулярном чемпионате, с запасом выиграв Западную конференцию. В 82 играх было набрано 119 очков, забито 312 голов, пропущено 234. В атаке солирует тройка Рантанен-Маккиннон-Кадри, а за надежность в воротах отвечает Дарси Куемпер. Как и ожидалось, первый раунд был пройден «Эвеланш» без каких-либо трудностей: «Нэшвилл» отправился в отпуск, уступив все 4 поединка.
Четвертый матч был сыгран еще 10 мая, так что хозяева успели полностью восстановиться и набраться сил. «Предаторз» были биты 3:5 в своих стенах (1,англ.), голами отметились Андре Бураковски, Кэйл Макар, Девон Тейвз, Валерий Ничушкин и Натан Маккиннон. В лазарете клуба – защитник Райан Мэррей и форвард Эндрю Коглиано.
«Сент-Луис»
«Блюз» заняли четвертое место в регулярном чемпионате Западной конференции, набрав 109 баллов. Забили 311 шайб, пропустили 242. Лучший бомбардир команды – россиянин Владимир Тарасенко, на его счету 82 поинта. Гости прошли в первом раунде «Миннесоту» со счетом 4:2, хотя подопечным Крейга Беруби пришлось знатно повозиться с «Уайлдз». «Сент-Луис» выиграл первый матч 0:4, однако затем последовали два поражения.
Впрочем, команду это ничуть не смутило. Бело-голубые ярко и эффектно атаковали, забросив в трех последних поединках по пять шайб. 13 мая «Миннесота» окончательно вылетела, проиграв 5:1 в гостях (2,англ.). Голами отметились Ник Ледди, Райан О Райли, Тайлер Бозак, Владимир Тарасенко и Колтон Парайко. В лазарете клуба – защитник Тори Круг.
Очные встречи
Команды уже встречались друг с другом три раза в этом сезоне, и на счету «Эвеланш» 2 виктории, тогда как «Блюз» выиграли лишь раз.
Прогноз на матч «Колорадо» - «Сент-Луис»
В последние годы "Колорадо" добился большого успеха в матчах с "Блюз", в том числе взял две из трех встреч в этом сезоне. «Лавины» отдохнули и хорошо готовы физически, ведь между играми прошло больше недели. В строй возвращается основной голкипер Куемпер. Хозяева обладают скоростью и глубиной нападения, в то время как "Блюз" делает ставку на физику и пытается измотать соперника. Учитывая преимущество в отдыхе и домашний лед, отдаем преимущество "Колорадо" в этом матче.
