В первом туре против Мексики два ключевых полузащитника ЮАР — Яя Ситхоле и Темба Зване — получили красные карточки и пропустили игру с чехами. Из-за этого тренер Уго Броос был вынужден выпускать менее опытных резервистов. В таких ситуациях команда часто теряет контроль в центре: молодые или менее сыгранные игроки в ключевых эпизодах чаще срывают атаки фолами, а не чистой игрой.
Швейцария в первом туре неожиданно потеряла очки, сыграв вничью с Катаром (1:1). Команда владела преимуществом (высокий xG, много ударов), но подвела реализация и сейвы вратаря соперника. Это показывало: даже у фаворита бывают сбои в ключевых моментах. Босния могла рассчитывать, что швейцарцы не сразу восстановят концентрацию, и использовать это в контратаках, что позволит им не проиграть.