«Лос-Анджелес» — дно Запада: 4-6-2, всего 4 победы в 12 матчах, реализация бросков 9,3% — шестая с конца лиги. Дома — 3 поражения подряд, по одной заброшенной шайбе в каждом, в 16 из 18 последних матчей команда не побеждала в основное время . «Баффало» на ходу: 6-4-3, очки в 7 из 8 матчах, калифорнийский роудтрип идёт идеально — 2:0 над «Сан-Хосе» и перестрелка 7:6 с «Анахаймом», где Тейдж Томпсон оформил натуральный хет-трик и добавил две передачи.

Личные встречи — за гостями: три последних очных «Баффало» выиграл, в прошлом сезоне дважды 4:1, а «Кингз» суммарно забросили всего две шайбы за эти три матча . Кадры: у «Кингз» вне игры Фиала (операция), Туркотт, под вопросом Цуккарелло и Даути; у «Сейбрз» — Кулич (протокол сотрясения), Дэнфорт, Гржецик, Лайон, Тимминс, Хелениус.

«Нэшвилл» (4-4-5, 13 очков) — команда одной детали: трое из последних четырёх матчей проиграны в овертайме или по буллитам («Питтсбург» 2:3 ОТ, «Айлендерс» 3:4 Б, «Вашингтон» 3:4). Пять поражений в доп. время за 13 игр — это уже не случайность, а дефицит класса в решающие минуты . Плюс свежий 0:6 от «Бостона».

«Тампа» (8-3-1, 17 очков) — в тройке Востока по потерянным очкам, выиграла 7 из 10 последних, в последнем туре перестреляла «Виннипег» 6:4 .

Очная история давит на хозяев: «Тампа» выиграла 7 из 8 последних личных (с учётом предсезонки), в том числе оба матча прошлого сезона — 5:2 и 3:2 .

Козырь хозяев один — большинство: реализация 31,8%, топ-3 лиги. У «Тампы» из-за травм (Гурд до декабря) карусель с составами — но тройка Кучеров — Пойнт — Гюнцель всё равно главная угроза матча.