Утром 7 апреля Денвер "Наггетс", занимающий первое место в Западной конференции сыграет в гостях против "Финикс Санз", которые после возвращения Дюранта в состав ожидаемо стали самой "горячей" командой НБА. Ставим на уверенную победу Финикса против ослабленного лидера Запада.
Финикс "Санз"
"Санз" (44-35) приближаются к тому, чтобы занять 4 место на Западе благодаря серии, в которой они выиграли 4 игры с двузначным преимуществом в каждой, в том числе две с перевесом в 20 и более очков. Финикс набрал обороты, когда Кевин Дюрант наконец-то стал постоянным игроком стартового состава. Четыре победы во время текущей серии были одержаны после того, как Дюрант восстановился после травмы лодыжки, и "Санз" ведут 7-0, когда Дюрант играет.
Во вторник Дюрант набрал 18 очков в победе над "Сан-Антонио Сперс" со счетом 115:94 после 35 и 30 очков в двух предыдущих играх. С тех пор как Финикс приобрел его у Бруклин "Нетс", он набирает в среднем 25,6 очка и набирает 58,2% очков с игры. Дюрант был лишь четвертым лучшим бомбардиром команды против "шпор". Девин Букер (27 очков), Крис Пол (22) и Деандре Эйтон (19) добавили импакта в победе. Пол попал 9 из 14 с игры, в том числе 4 из 6 с трехочковых, и достиг отметки в 20 очков впервые с 28 января, когда он набрал 31 очко в матче против "Сперс". Как команда, "Санз" попали 48 процентов с игры и 10 из 33 с трехочковой линии, задав тон 42 очками в первой четверти, и не сбавляли темпа, пока не повели в счете 31 очко. Кевин Дюрант провел спокойную игру, набрав всего 18 баллов, но он сыграл больше всех минут в команде, что является хорошим знаком для его восстановления.
Денвер "Наггетс"
Денвер "Наггетс" сбавили обороты, проиграв 3 из последних 4 игр, и они надеются вернуться в победную колею после странного поражения от скромных Рокетс со счетом 124:103. Майкл Портер-младший набрал 23 очка, Никола Йокич — 14 очков, 10 подборов и четыре передачи, а Аарон Гордон набрал 13 очков, 9 подборов и 4 передачи. Йокич вернулся в строй во вторник, но "Наггетс" в гостях были разгромлены. Йокич, который претендует на третью подряд награду MVP НБА, был одним из виновников поражений, он сыграл плохо и совершил 8 потерь.
Помимо досадного поражения, Денвер также потерял ведущего защитника Джамала Мюррея из-за вывиха большого пальца правой руки. Мюррей может пропустить остаток регулярного сезона. Он находится под вопросом в пятницу, как и Йокич, который вернулся в список травмированных из-за повреждения икры. В последнее время "Наггетс" (52-27) не играют как доминирующая команда - за последние четыре недели они показали результат 6-8. Тренер Майкл Мэлоун был обеспокоен после поражения от "Хьюстона".
"Если мы будем так играть, то вылетим в первом же раунде", - сказал Мэлоун о предстоящем плей-офф. "Когда мы не выполняем свою работу, важно брать на себя ответственность. И я говорю правду. Я только что назвал нашу команду "мягкой", и никто с этим не поспорит".
Очные встречи
В этом сезоне "Наггетс" выиграли две из трех предыдущих встреч с "Санз", но 31 марта проиграли в Финиксе со счетом 10:93. Эта встреча была одной из трех подряд, которые звезда "Денвера" Никола Йокич пропустил из-за травмы икры.
Прогноз на матч Финикс-Денвер
"Наггетс" снова могут остаться без основных игроков, так как Никола Йокич и Джамал Мюррей под вопросом и не сыграет Аарон Гордон скорее всего, а у "Санз" нет ни одного игрока в списке травмированных. В последнее время "Наггетс" действительно сбавили обороты, а поражение от "Рокетс" наверняка подорвало их уверенность в себе, поэтому я без раздумий поставлю на набравших классный ход "Санз", которые зажигают в важный момент сезона и готовы пошуметь в плей-офф.
