Бостон Селтикс - Даллас Маверикс

«Селтикс» завершили сезон с лучшим нападением в НБА и третьим по эффективности защитой, опередив соперников на 11,3 очка на 100 владений мячом. Они доминировали в Восточной конференции, опередив на 14 игр «Никс», занявших второе место, и стали 26-й командой в истории НБА, выигравшей 64 или более игр. В постсезоне «Бостон» победил «Майами Хит» в меньшинстве в пяти играх, проиграв только вторую игру серии. Затем они обыграли изнуренный травмами «Кливленд Кавальерс» в пяти играх, снова проиграв дома только вторую игру. В финале Восточной конференции «Селтикс» обыграли «Индиану Пэйсерс», которым не хватало Тайриза Халибертона в играх 3 и 4. Джру Холидей может столкнуться с самой сложной оборонительной задачей в серии, если ему будет поручено охранять Луку Дончича, который проводит лучший сезон жизнь. В этом постсезоне «Селтикс» ведут 3-0 в первой игре. Между тем, «Маверикс» вернулись в финал впервые с 2011 года после победы над тремя командами, одержавшими 50 побед в плей-офф Западной конференции. Сначала они обыграли команду «Лос-Анджелес Клипперс», занявшую 4-е место, в шести играх, а затем выбили «Оклахома-Сити Тандер», занявшую 1-е место, в еще одной серии из шести игр. Наконец, они отправили «Миннесоту Тимбервулвз», которые только что победили действующего чемпиона «Денвер Наггетс», также в шести играх, что стало их третьим появлением в финале в истории франшизы. Несмотря на победу над «Тимбервулвз» со счетом 108–105 в первой игре третьего раунда, «Даллас» проиграл каждую из своих предыдущих игр с двузначным счетом. Несмотря на то, что они выходят в финал как аутсайдеры, сложно списать со счетов «Маверикс», на стороне которых есть некий Лука Дончич. Дончич и Кайри Ирвинг привели «Даллас» к результату 16-2 в конце регулярного сезона, прежде чем оба пропустили последние две игры, и они будут иметь решающее значение для их успеха в финале. За «Маверикс» было приятно наблюдать в постсезоне, и они не раз показывали, что их нельзя сбрасывать со счетов, пока Дончич и Ирвинг находятся на площадке. Тем не менее, «Селтикс» были лучшей командой НБА в этом сезоне и являются фаворитами на завоевание титула, довольно легко расправившись со своими противниками в плей-офф. Первая игра даст нам более четкое представление о том, чего мы можем ожидать в этой серии, но я считаю, что «Маверикс» не проиграет больше чем в 10.5 очков.