New Orleans Pelicans - Chicago Bulls

В четверг утром «Нью-Орлеан Пеликанс» принимают «Чикаго Буллз» в первом матче нового сезона на Smoothie King Center. 

Нью-Орлеан Пеликанс

«Нью-Орлеан Пеликанс» завершили прошлый сезон с 49 победами, заняв 6-е место в Западной конференции, но их путь в плей-офф был коротким. Основные звезды команды — Брэндон Ингрэм и Зайон Уильямсон — пропустили важные отрезки сезона из-за травм, и это не позволило команде показать весь свой потенциал. В межсезонье команда усилилась подписав Деджонте Мюррея, который должен добавить динамичности в заднюю линию, однако потеря центрового Йонаса Валанчюнаса стала серьёзным ударом для команды в плане подбора на щитах. Теперь Уилли Грин вынужден искать новые решения на позиции "большого", используя Даниэля Тайса и Карло Матковича.

Главным вопросом для «Пеликанс» остаётся здоровье Зайона Уильямсона. Если он сможет провести сезон без травм, команда имеет все шансы выйти в плей-офф второй год подряд. Ингрэм также должен сыграть ключевую роль в атаке, а Мюррей позволит разнообразить игру в нападении и защите. Также дать важные очки со скамейки могут Хосе Альварадо и Герберт Джонс. 

Под руководством Грина «Нью-Орлеан» стремится стать стабильной командой в плей-офф и если удастся сохранить ключевых игроков в строю, они могут всерьёз побороться за место в верхней части турнирной таблицы Западной конференции.

Чикаго Буллз

«Чикаго Буллз» завершили прошлый сезон с результатом 39 побед и 43 поражений, не попав в плей-офф. Команда обменяла Демара Дерозана и Алекса Карузо на Джоша Гидди и Криса Дуарте. Зак ЛаВин по-прежнему остаётся в составе, несмотря на многочисленные слухи о его возможном обмене, и на него будет возложена основная нагрузка в атаке. Лонзо Болл пропустил большую часть прошлого сезона, но есть надежда на его возвращение в этом году.

Несмотря на перестановки в составе, «Буллз» продолжают оставаться командой среднего уровня. Центровой Никола Вучевич по-прежнему стабилен в защите и подборах, но команде не хватает глубины, особенно на фоне усиленной конкуренции в Восточной конференции. Главный тренер Билли Донован будет стремиться повысить темп игры, используя Айо Досунму и Коби Уайта.

Главная задача для «Чикаго» в этом сезоне — найти стабильность в игре и вернуться в плей-офф. Команда явно находится в перестроечном процессе, но, сохранив ключевых игроков и добавив молодых и перспективных, у них есть шанс улучшить результаты прошлого года.

Прогноз на матч Нью-Орлеан Пеликанс - Чикаго Буллз

В этом матче «Нью-Орлеан Пеликанс» выглядят фаворитами, благодаря своему более сбалансированному составу и наличию звёздных игроков, таких как Ингрэм и Уильямсон. «Чикаго Буллз» продолжают перестройку и, хотя Зак ЛаВин остаётся ключевой фигурой, им предстоит решить множество задач в новом сезоне. В условиях, когда у «Пеликанс» все лидеры в строю, они имеют отличные шансы начать сезон с победы на домашней арене с форой -4,5.