Япония - Италия

В первом полуфинальном матче волейбольной Лиги Наций встретятся сборные Японии и Польши. 

Япония

Сборная Японии на прошедшем Чемпионате мира в первом раунде плей-офф в упорном поединке против Франции уступила в пяти сетах и покинула турнир.
В первых двух турах Лиги Наций Япония без особых проблем разобралась со сборной Ирана (25:16; 25:22; 25:19) и Сербии (22:25; 25:21; 25:23; 25:20). Столь же уверенно команда победила Болгарию (25:22; 25:21; 26:24) и полурезервный состав Франции (25:27; 25:22; 25:21; 25:20). 
В первых матчах французского этапа японцы продлили свою победную серию на турнире , обыграв в четырех партиях сборную Канады (25:22; 25:17; 24:26; 25:14) и Кубы (25:21; 25:16;25:21) и Бразилии (25:23, 25:21, 18:25, 22:25, 18:16). В заключительной игре «самураи» одолели в пяти партиях сборную Аргентины (25:18; 25:22; 31:33; 22:25; 15:12).
Первый матч на этом этапе против одного из аутсайдеров турнира - Китая получился на удивление непростым для лидера регулярки. Пять сетов и очень натужная победа (24:26, 25:23, 21:25, 25:23, 15:12). Второй матч оказался проще: победа в четырех партиях над крепким середняком - сборной Нидерландов (25:19, 26:24, 23:25, 25:17). Однако в оставшихся играх японцы прервали свою победную серию, уступив Италии в четырех партиях (27:29, 26:28, 25:23, 20:25) и Польше в трёх (17:25, 19:25, 18:25) и лишились итогового первого места.
В четвертьфинальном поединке японцы без особых проблем одолели сборную Словении в трёх партиях (26:24, 25:18, 25:22).
В полуфинальном матче самураи смогли взять лишь один сет у сборной Польши (25:19, 26:28, 17:25, 21:25).
 

Италия

На первый этап Италия приехала без основных игроков и задачей тренерского штаба является просмотр молодых игроков.
В первых двух играх на этом турнире итальянцы уступили сборной Аргентины (22:25; 23:25; 18:25) и США (15:25; 18:25; 19:25). Вторая часть этапа оказалось более удачной. Итальянцы обыграли в четырех партиях сборную Кубы (25:20; 25:19; 20:25; 25:18) и Германии (23:25; 18:25; 27:25; 19:25).
Первый день нидерландского этапа итальянцы пропускали и дебютировали в  матче против сборной Ирана, который закончился победой действующих чемпионов мира со счетом 3:0 (19:25; 16:25; 24:26). Так же уверенно итальянцы обыграли Китай и Сербию.
В заключительной игре сборная Италии проиграла Польше в четырех сетах (19:25; 26:28; 25:18; 20:25).
Заключительный этап начался для итальянцев победой над сборной Бразилии в четырех партиях (25:23, 20:25, 15:25, 21:25). Во втором матче Италия с большим трудом обыграла канадцев (14:25, 25:23, 20:25, 25:23, 9:15). Третий матч пока можно назвать самым простым на этапе для итальянцев: победа в трёх сетах над сборной Словении, обладательницей деревянных медалей прошлогоднего домашнего Чемпионата Мира (13:25, 22:25, 17:25). Последняя игра против главной сенсации регулярного этапа Лиги Наций, сборной Японии показал, что итальянцы вернули кондиции времен Чемпионата мира. 3:1 по партиям (27:29, 26:28, 25:23, 20:25) и итоговое четвертое место в общей таблице позволяет Италии побороться за победу в турнире.
В четвертьфинале итальянцы обеспечили себе борьбу за медали, обыграв Аргентину (25:17, 25:13, 25:14).
Однако полуфинальный матч итальянцы провалили, уступив США в трёх партиях (25:19, 25:18, 25:19)

Прогноз на матч

Для Японии этот матч имеет большее значение, чем для итальянцев. Команда может добиться исторического успеха, заняв третье место в Лиге Наций. Думаю, фора на азиатскую сборную 7.5 является разумной ставкой на этот матч.