2 февраля в Москве на ВВЦ стартовал этап эстафеты Паралимпийского огня.
Маршрут эстафеты на московском участке составил 21 км и прошел через культурные и исторические достопримечательности. Начало маршрута было в ВВЦ и прошло через здания МГУ на Воробьевых горах, до Киевского вокзала и площади Европы, затем отправились в Лужники, где после пробега состоялась торжественная церемония зажжения чаши паралимпийского огня.
Первым факелоносцем на московском этапе стал Андрей Мещеряков — пловец паралимпиец. Он многократный призер чемпионатов Европы и мира, многократный чемпион и действующий рекордсмен России.
"Замечательное ощущение — пронести факел первым, огромная честь, — отметил в разговоре с журналистами член сборной команды России по плаванию среди инвалидов с проблемами опорно-двигательного аппарата Андрей Мещеряков. — Паралимпиада — огромное событие для России, шанс показать себя, то, что мы можем организовать такое соревнование на высочайшем уровне. И я уверен, что наши паралимпийцы готовы показать такой же результат, как и олимпийская сборная".
После Андрея Мещерякова эстафета перешла к известному композитору и певцу Дмитрию Маликову — организатору и руководителю благотворительного фонда «Проникая в сердце», который оказывает помощь детям с нарушениями зрения и слуха. Дмитрий Маликов заявил, что участие в эстафете вызывает у него "очень светлое и торжественное ощущение". "Эти несколько минут запомнятся мне на всю жизнь, я счастлив, что принял участие в этом мероприятии. В том, что меня пригласили поучаствовать, заслуга моего фонда "Проникая в сердце", мы много делаем для детей-инвалидов. Уверен, что Паралимпиада в России пройдет на высшем уровне, как и Олимпиада", — отметил он.
"Паралимпиада — это общее дело и достижение всей страны. Россия прочувствует это событие, — сказал председатель Всероссийского общества инвалидов Александр Ломакин-Румянцев. — Надеюсь, что паралимпийцы поддержат олимпийцев, выиграют, все предпосылки к этому есть".
Всего в эстафете паралимпийского огня в Москве участвовало 120 человек — спортсмены, ветераны спорта, работники организаций паралимпийского спорта, спортсмены — инвалиды, тренеры и учителя, работники культуры. Среди них была певица и посол «Сочи 2014» Диана Гурцкая.