Главное сражение первого круга. «Зенит» и «Спартак» сойдутся на Крестовском острове

Матчи «Зенита» и «Спартака» в XXI веке приобрели статус дерби. В силу разных причин, в первую очередь за счёт возвышения петербургского клуба, переросшего в гегемонию. «Зенит» повторил достижение «красно-белых» - выиграл шесть титулов подряд и идёт за седьмым. У соперников по 10 званий чемпиона России, и в текущем сезоне кто-то может вырваться вперёд. Конечно, «Спартак» ещё 12 раз становился чемпионом СССР, а ленинградцы только однажды. Но и у «Зенита» есть контраргумент - два еврокубка - Кубок УЕФА и Суперкубок от 2008.

«Зенит» очень мощно стартовал. Взял Суперкубок, потом одержал четыре победы подряд в чемпионате с общим счётом 14:0. Многие обозреватели поспешили короновать команду Сергея Семака, даром, что впереди ещё очень много матчей. Но стоило получить травму Венделу, как в игре чемпиона что-то треснуло. Победа над «Динамо» не была убедительной, и вообще могла не состояться, если б пенальти пробивал не Николя Нгамалё, а кто-то другой. Потом «Зенит» едва спасся в Химках, потеряв при этом лучшего бомбардира Максима Глушенкова. И теперь, как говорится, не всё так однозначно.

Проблемы «Зенита»

Выяснилось, что в лазарете не только Вендел и Глушенков, но и Вячеслав Караваев и Педро, а Нурали Алип, Родригао и Ильзат Ахметов ещё и не выходили на поле. Ушли за практикой Алексей Сутормин и Александр Коваленко, сидит на чемоданах Вильсон Изидор. Ещё Клаудиньо, продемонстрировавший своё владение русским языком, ждёт заседания КДК. И у «Зенита» возникли кадровые проблемы.

Правда, накануне из стана «Зенита» прилетали бравурные новости. Что Педро, Караваев и даже Вендел тренировались в общей группе. Что прооперированный в понедельник Глушенков сможет сыграть с гипсом. Он же не ногу сломал, а руку. Но рискнёт ли Семак бросить в бой Глушенкова и особенно Вендела. Ведь есть риск заработать рецидив.

Новый облик «Спартака»

«Спартак» под руководством Деяна Станковича проиграл первый матч «Оренбургу», после чего преобразился. Три победы в чемпионате, две Кубке. Четыре из них крупных. Пропущен один мяч. Прекрасно вписался в игру «красно-белых» аргентинец Эсекьель Барко. Стал забивать Манфред Угальде. По-новому раскрылся левый защитник Олег Рябчук.

Но пока «Спартаку» не попадались сильные соперники, за исключением «Динамо» в Кубке. Но там нужно сделать поправку на кубковый состав обоих участников. Стоило «Ахмату» сыграть строго в обороне, как спартаковская атака оказалась беспомощно. И эйфории в спартаковском стане, что слегка обескровленный «Зенит» рухнет к их ногам, быть не должно. «Спартак» отнюдь не фаворит в предстоящем матче. Тем более, по-прежнему неясно - сыграют ли Роман Зобнин, Никита Чернов и Алексис Дуарте.

Фактор Соболева

Отдельного упоминания заслуживает надоевшая история Александра Соболева. За два месяца было сказано и написано столько. От «Соболев уже заходит на базу в Удельной» до «Александр помирился со «Спартаком». На этой недели затухающая сага получила новую подпитку. Дескать, клубы почти договорились, а Александр в субботу выйдет в синей футболке со стрелкой на груди. Но вряд ли «Спартак» сделает «Зениту» такой царский подарок. А Сергей Семак возьмёт и выпустит на поле находящегося не в лучшей форме футболиста.

Заколдованная арена

В последний раз «Спартак» побеждал «Зенит» в городе на Неве в 2012, испортив тогда петербуржцам празднование чемпионства. Тот матч проходил на стадионе «Петровский». На новой «Газпром-Арене», что на Крестовском острове «красно-белые» ещё не выигрывали. Зато потерпели самое крупное в истории чемпионатов страны поражение - 1:7 в октябре 2021. Но четыре последних встречи в Санкт-Петербурге спартаковцы могут занести в актив. В ноябре 2-22 кубковый матч завершился вничью 0:0, и хозяева взяли верх только в серии пенальти. Та встреча завершилась грандиозным побоищем, одним из главных участников был Соболев. В мае 2023 «красно-белые» проиграли в меньшинстве 2:3, пропустив третий мяч в добавленное время. В текущем календарном году оба матча - в чемпионате и Кубке закончились вничью 0:0. В Москве «Спартак» с «Зенитом» играет хуже. Однако в последний раз спартаковцы побеждали петербуржцев именно в столице. В чемпионате в 2017 году 3:1. А в Кубке относительно недавно - осенью 2022 со счётом 3:0.