Шарлотт "Хорнетс"
Шарлотт "Хорнетс" Стива Клиффорда в этом сезоне НБА ни на что не рассчитывает, кроме первого пика в следующем сезоне. Шарлотт стартовали ужасно без своего лидера ЛаМело Болла, но и с ним "шершни" не показывают внятной игры, не имея достаточно опытных игроков в составе. Пламли и Хэйворд, при всем уважении, уже не способны показывать баскетбол уровня плей-офф, тем более что первого обменяли в "Клипперс" буквально вчера. Сейчас Шарлотт идет на 14 месте в Восточной конференции с результатом 15-42 и ожидает следующего сезона для усиления состава. У команды нет никакой обороны и рисунка игры, только "поливание" трехочковых и надежда на Болла с Розиром.
Шарлотт "Хорнетс" переживают настоящий спад, поскольку они проиграли 8 из последних 10 игр, и они будут надеяться положить конец шестиматчевой серии из поражений после того, как вчера утром были разгромлены "Селтикс" в гостях со счетом 127:116. Терри Розье возглавил команду с 27 очками, ЛаМело Болл набрал 24 очка, девять подборов и 10 передач, а Пи Джей Вашингтон набрал 17 очков. Как команда, "Хорнетс" попали 48 процентов с игры и восемь из 23 с трехочковой линии, так как они с самого начала пытались угнаться за "Селтикс" и набрали 71 очко в первой половине и отстали на целых 28 очков, а во второй половине им удалось немного вырваться вперед, чтобы сохранить приемлемый итоговый счет.
Денвер "Наггетс"
Денвер "Наггетс" Майка Мэлоуна показывают великолепный баскетбол и лидируют в Западной конференции с результатом 38-18. Их лидер и двухкратный MVP регулярного сезона НБА серб Никола Йокич снова показывает, насколько он хорош и как он заслужил последние два титула MPV. Сейчас серб идет на свой третий индивидуальный трофей, и в этом году Денвер выглядит как никогда сильно, реальными претендентами на титул ввиду достаточно ослабленного Запада. Йокичу наконец стали помогать другие лидеры: Мюррей и Портер-младший, плюс шикарный сезон с топовой игрой наконец показывает чемпион данк-контеста Аарон Гордон, который сейчас травмирован, что сказалось в последних матчах. Единственный молодой актив Денвера Боунс Хайленд может уйти в рамках обмена уже сейчас, поэтому он больше скандалит, чем играет. В январе Денвер обыграл Голден Стэйт в полном составе, дважды Новый Орлеан, Атланту, Миннесоту, дважды "Клипперс" и "Лейкерс", выдав серию из 9 побед подряд.
Денвер "Наггетс" находится в хорошей форме, поскольку они выиграли четыре из шести последних игр, но они будут стремиться отыграться в этой игре после того, как в четверг в гостях проиграли "Мэджик" со счетом 115-104. Аарон Гордон возглавил команду, набрав 37 очков и 13 подборов при 15 из 21 бросков, Никола Йокич добавил 29 очков, 12 подборов и 6 передач, а Майкл Портер-младший набрал 12 очков, но ни один другой игрок не набрал больше двух очков. Как команда, "Наггетс" попали 46 процентов с игры и 10 из 33 с трехочковой линии, открыв игру с рывка 12-0, но они как будто выключились, потому что "Мэджик" быстро ликвидировали это преимущество и доминировали в оставшейся части игры, чтобы одержать большую победу. Йокич не смог завестись до второй половины матча, а Портер-младший провел ужасную ночь, реализовав всего 3 из 16 бросков с игры.
