Милуоки "Бакс"
«Бакс» во главе с Майком Буденхольцером после долгожданного возвращения Миддлтона наконец стали показывать ту игру, которую от них ждут все поклонники. Команда Янниса вместе с его сумасшедшей игрой в атаке вернула себе 2-е место на Востоке и результат 42-17, у них серия из 13 побед подряд, в ходе которой были одержаны победы над ведущими командами Востока (Бостон) и Запада (Денвер ). "Бакс" даже без травмировавшего сначала связки пальца, а потом колена Янниса надеются, что восьмидневный перерыв не замедлит их погоню за Бостоном на вершине Восточной конференции.
Несмотря на то, что ведущий скорер и подбирающий Яннис Андетокумпо сыграл всего 6,5 минут из-за травмы колена, в пятницу "Милуоки" одержал 13-ю победу подряд и 15-ю в последних 16 матчах.
"Бакс" разгромили Майами со счетом 128:99 благодаря 24 очкам, 7 передачам и отсутствию потерь со стороны Джру Холидея. В последнее время Холидей демонстрирует выдающиеся результаты: пятница стала для него 10-й встречей, в которой он набрал 20 и более очков с 11 января. Он набрал 40 очков 14 февраля в победе над действующим чемпионом Восточной конференции "Бостоном"."Джру задает нам тон с обеих сторон", - сказал тренер "Бакс" Майк Буденхольцер на послематчевой пресс-конференции в пятницу. "Он берет на себя защиту против (Джимми) Батлера, а затем помогает нам в нападении. Это то, что нам от него нужно". Шестой игрок, защитник Бобби Портис, который вместе с Андетокумпо в среднем за сезон делает дабл-дабл, сделал свой 30-й дабл-дабл в кампании, набрав 18 очков и 11 подборов против "Хит". Состояние Андетокумпо перед воскресным матчем оценивается как нестабильное, далеко не факт, что он сыграет. Однако возвращение в ротацию Криса Миддлтона усилило возможности "Милуоки". Его 12 очков, набранных в пятницу, ознаменовали семь матчей подряд, в которых он набирал двойное количество очков, выходя со скамейки запасных.
Милуоки "Бакс" находятся в огне - они выиграли 15 из 16 последних игр, и они будут надеяться на продолжение своей 13-матчевой победной серии после победы над "Хит" со счетом 128:99 в субботу. Джру Холидей возглавил команду с 24 очками и семью передачами, Бобби Портис добавил 18 очков и 11 подборов, Брук Лопес набрал 17 очков, а Грейсон Аллен набрал 16 очков. Как команда, "Бакс" реализовали 48 процентов бросков с игры и 19 из 46 с трехочковой линии, они с самого начала набросились на "Хит" и постоянно контролировали ситуацию, набрав 73 очка в первой половине. Яннис вернулся после травмы и сыграл около шести минут, после чего покинул игру с травмой колена.
Финикс "Санс"
Финикс "Санс" под руководством Монти Уильямса в новом году после февральского дедлайна превратился в главного фаворита Западной конференции и всей НБА, несмотря на средний старт сезона, текущее 4 место и результат 33-28. Как все знают, Кевин Дюрант перешел в Финикс в обмен на Микала Бриджеса, Кэмерона Джонсона, Джея Краудера и четыре пика первого раунда драфта. Эта новость взорвала пространство в баскетбольной сети, Финикс превращается в одного из главных претендентов на титул на бумаге, состав будет пополнять важными ролевиками. Четверка Пол-Букер-Дюрант и Эйтон смотрится невероятно сильно в атаке, будет очень интересно посмотреть, что будет делать Монти Уильямс с суперсоставом после возвращения Дюранта после МВЗ. Нас ждет невероятно интересный сезон, точнее его концовка. Поскольку Дюрант все еще не готов выйти на площадку, новый фаворит Западной конференции приветствует новичков Ти Джея Уоррена и Дариуса Бэзли, которые точно помогут основе. "Санз" значительно улучшили свое положение после результата 1-9 в середине января.
Все еще ожидая дебюта Кевина Дюранта, "Финикс Санз" начинают четырехматчевую выездную серию с воскресного утренника против самой "горячей" команды НБА, принимающей "Милуоки Бакс". Дюрант, 10-кратный обладатель всех наград НБА, приобретенный в результате сделки 9 февраля, еще не сыграл свою первую игру в составе "Финикса". The Athletic сообщил в четверг, что Дюрант, как ожидается, вернется в строй и дебютирует в составе "Санз" в среду, во второй части выездного турне. Дюрант получил растяжение связок MCL, которое вывело его из строя с 8 января. До травмы Дюрант набирал в среднем 29,7 очка и 6,4 подбора за игру в составе "Бруклин Нетс". Пока "Финикс" ожидает первого выхода Дюранта на площадку, он находится на подъеме с 3 февраля, выиграв шесть из последних восьми матчей. В пятницу "Санз" одержали победу в своем возвращении после перерыва на "Всех звезд", обыграв "Оклахома-Сити" со счетом 124:115. Девин Букер набрал 25 очков, что является его вторым лучшим показателем после того, как он пропустил 24 из 25 игр и сыграл всего 4:20 в одном матче за этот период. Крис Пол добавил 16 очков и 6 передач, Джош Окоги набрал 15 очков, а ДеАндре Эйтон и Кэм Пэйн набрали по 14 очков. Как команда, "Санз" попали 46 процентов с игры и 14 из 38 с трехочковой линии, набрав 36 очков во второй четверти и захватив лидерство в перерыве, но они не могли оторваться от "Тандер" до конца четвертой четверти, в которой Финикс дожал соперника.
В пятничной победе Букер обошел Стива Нэша по количеству трехочковых бросков в регулярном сезоне за всю историю франшизы - 1052. Финикс" также вступает в заключительную 21 игру с дополнительной глубиной состава, отчасти благодаря возвращению запасного защитника Кэмерона Пэйна. Пэйн вернулся в ротацию в пятницу, пропустив 30 из 32 предыдущих игр, и набрал 14 очков. "Мне было весело, я пытался избавиться от проблем после трамы", - сказал Пэйн в послематчевом интервью Bally Sports Arizona. "У меня было несколько ошибок, но я просто благодарен, что вернулся на площадку". В воскресенье "Санз" предстоит испытать свой недавно восстановленный состав против команды Милуоки, шесть игроков которой набирают в среднем от 10,6 до 31,3 очка за игру.
