Прогнозируемые состав
Латвия: Озолс; Савалниекс, Балодис, Дубра, Сорокиньш; Тоберс, Савалеевс; Яунземс, Й. Икауниекс, Даскевичс; Улдрикис.Хорватия: Ливакович; Станишич, Шутало, Вида, Гвардиол; Модрич, Брозович, Маджер; Пашалич, Крамарич, Иванушец.
Стадион
Поединок состоится в Риге на стадионе Сконто.Латвия
Не сумев достойно провести отборочную кампанию в группе D, сборная Латвии, как это обычно и бывает, не примет участия в предстоящем Евро-2024 в июне следующего года, а потому в пятый раз подряд будет наблюдать за ходом соревнований дома. Хозяева поля набрали всего 3 очка в 7 турах, причем исключительно благодаря победе над Арменией (2:0) в прошлом месяце. Правда, через несколько дней прибалты вернулись с небес на землю, потерпев тяжелое поражение в Турции со счетом 4:0. Вообще бело-бордовые попадали на свой единственный крупный турнир почти 20 лет назад в Португалии, так что болельщики уже привыкли к неудачам. В ближайший вторник латвийцы завершат свой 2023 год товарищеской встречей с Польшей, после чего тренерский штаб сможет планировать участие в товарищеском Кубке Балтии.
Латвийский состав довольно слаб, и многие из вызванных игроков являются представителями команд не слишком популярной местной лиги. Однако некоторым игрокам удалось закрепиться в западноевропейских командах, например, нападающим Кроллису (Специя, 3 гола в 32 матчах) и, прежде всего, Улдрикису (Камбуур, 7 голов в 43 матчах), как и опытному Икауниексу (РДС, 13 голов в 52 матчах). Левый защитник Райвис Юрковскис и Крисс Карклиньш вернулись в заявку хозяев, причем последний - после более чем годичного перерыва в выступлениях за сборную, а вот нападающий Владислав Гутковскис из Южной Кореи по-прежнему недоступен из-за травмы колена. Эдуард Эмсис должен отбыть дисквалификацию ввиду удаления в прошлом туре против Турции.
Хорватия
Заняв 3-е место на чемпионате мира 2018 года, Хорватия еще не обеспечила себе квалификацию в Германию. Напротив, перед началом заключительного тура отборочных матчей подопечные Златко Далича занимают 3-ю строчку в группе D, имея столько же набранных очков, сколько и идущий выше Уэльс. Несмотря на то, что «шашечные» прекрасно провели сентябрьский сбор, одержав достаточно легкие победы над Латвией (5:0) и Арменией (0:1), они полностью провалили два крайних поединка - с Турцией (0:1) и Уэльсом (2:1). В результате перед двумя заключительными турами гости оказались в весьма затруднительном положении. В июне текущего года хорваты заняли 2-е место в Финале 4 Лиги Наций, уступив Испании по пенальти. Стоит, правда, что трехцветные имеют и запасной вариант для попадания на Евро –они уже гарантировали себе место в плей-офф Лиги Наций.
После визита Риги хорваты будут принимать Армению на следующей неделе, и осечки в обеих встречах просто недопустимы. Балканская сборная останутся без ряда ключевых игроков: выбыли из строя полузащитник Ковачич (Манчестер Сити), нападающие Петкович (Динамо Загреб, 10 голов в 34 матчах), Ливая (Хайдук Сплит, 4 гола в 21 матче) и особенно Перишич (Тоттенхэм, 33 гола в 129 матчах). Тем не менее, в заявку попали капитан Модрич (Реал Мадрид, 170 матчей, 24 гола), Вида (АЕК Афины, 103 матча), Юранович (Унион Берлин), Гвардиол (Манчестер Сити) и Станишич (Байер Леверкузен), полузащитники Брозович (Аль-Насср, 91 матч), Пашалич (Аталанта, 58 матчей, 10 голов), Влашич (Торино, 53 матча, 7 голов) и Майер (Вольфсбург, 25 матчей, 4 гола) и, наконец, форвард Крамарич (Хоффенхайм, 26 голов в 87 матчах).
Antonijs Černomordijs
