Миннесота Тимбервулвз
Миннесота Тимбервулвз, потерпев поражение от Денвер Наггетс в 5-й игре, пытается выжить в серии. Карл-Энтони Таунс набрал 23 очка, 6 подборов и 4 передачи, Руди Гобер набрал 18 очков, 11 подборов и 2 блока при 7 из 7 бросков, а Никель Александр-Уокер набрал 14 очков и 5 передач. В целом Тимбервулвз реализовали 48 процентов бросков с игры и 8 из 26 с трехочковой линии, так как с самого начала не удавалось найти свою игру в нападении. Энтони Эдвардс набрал всего 18 очков после медленного начала игры.Как чувствует себя Миннесота после последнего выступления Йокича? Энтони Эдвардс отметил, что Йокич показал, почему он MVP и лучший игрок НБА. Тимбервулвз нужно найти способ сдержать Йокича и добиться победы в 7-й игре в воскресенье в Денвере. Основной центровой Миннесоты Руди Гобер, действующий лучший игрок года в защите, сказал, что команде нужно сохранять позитивный настрой. Психологический план команды будет не менее важен, чем тактика тренеров. Во 2-й половине игры во вторник команда была слишком деморализована, чего нельзя допускать. Ключевым фактором может стать здоровье защитника Майка Конли, который не играл во вторник из-за болей в правом ахилле. Статус Конли в 6-й игре неясен. Эдвардс набирает в среднем 30,6 очка за игру в плей-офф, возглавляя команду, Карл-Энтони Таунс занимает 2-е место с 19,3 очками, а Гобер набирает в среднем 12,6 очка.
Миннесота Тимбервулвз не проигрывала 3 матча подряд в течение всего сезона до серии с Наггетс. Миннесоте придется пересмотреть свою стратегию. Команда хочет, чтобы Гобер отходил от Йокича и использовался как защитник, но это невозможно, когда Таунс получает проблемы с фолами. Энтони Эдвардс отлично проявил себя в постсезоне, но постоянные двойные команды Денвера замедлили его. В 5-й игре Эдвардс набрал 18 очков при бросках 5 из 15, а Таунс набрал 23 очка. В 2 из 3 поражений показатели Эдвардса не превышали 20 очков, а в 4-й игре он набрал 44 очка. Эдвардс, скорее всего, продолжит сталкиваться с двойными командами и должен будет скорректировать свою игру в нападении. Таунс набирает в среднем 19,3 очков и 8,6 подборов в постсезоне. Основная роль Гобера - сдерживать Йокича, с чем он справляется не очень хорошо, но его средние показатели в плей-офф составляют 12,6 очков и 10,8 подборов. Джейден Макдэниелс - лучший защитник на периметре, его средний показатель - 10,2.
Майк Конли выбыл из игры из-за боли в ахилле, пока неизвестно, выйдет ли он в 6-й игре. Если он не сможет выйти на площадку, то Никель Александр-Уокер, набирающий в среднем 10,0 очков за игру, скорее всего, снова окажется в старте.
Денвер Наггетс
Денвер Наггетс, проиграв первые 2 игры серии, одержали 3 победы подряд, захватив преимущество в серии 3-2. Во вторник вечером Наггетс победили Миннесота Тимбервулвз со счетом 112:97. Никола Йокич возглавил возрождение Наггетс, набрав 40 очков, реализовав 15 из 22 бросков с игры, и в последних 3 играх набрал 99 очков. Тренер Майкл Мэлоун показал команде комментарии прогнозистов ESPN, объявивших серию практически законченной после 2 игр. В ответ Наггетс переиграли Миннесоту в среднем на 16,7 очка за игру. Мэлоун отметил, что потребовалось много усилий, чтобы вернуться в серию, и что команда была готова к этому. У Наггетс было 30 передач, что говорит о хорошем движении мяча.Они отлично защищались, набрав 18 очков во 2-й четверти и 38 очков в 3-й четверти, увеличив разницу до 18 очков. Майкл Портер-младший провел тяжелую игру, набрав 6 очков при 2 из 10 бросков, но Наггетс получили искру от Гордона и Кристиана Брауна, набравшего 10 очков со скамейки запасных. Йокич получил 3-й трофей MVP еще до начала игры и подтвердил свое право на награду последующим выступлением. Он набрал 40 очков и полностью контролировал игру в нападении. В играх, где у него были трудности, он совершал много ошибок, например, в 1-й игре у него было 7 ошибок. В 5-й игре Йокич сделал 13 передач при отсутствии перехватов и реализовал 8 из 9 бросков против Руди Гоберта. В плей-офф Йокич близок к трипл-даблу, набирая 28,8 очков, 13,3 подборов и 9,5 ассистов, что является лучшим показателем команды. В плей-офф Гордон набирает в среднем 15,6 очков и 7,5 подборов. Джамал Мюррей набирает 20,2 с 5,9 ассистами, в 5-й игре он набрал 16 очков.
В последние игры Наггетс ужесточили ротацию, единственным игроком со скамейки, сыгравшим 16 и более минут, был Кристиан Браун, набравший 10 очков за 28 минут. Джастин Холидей и Реджи Джексон использовались меньше. Денвер занимает 4-е место в лиге по эффективности нападения и 9-е место по эффективности защиты, играя в 27-м по скорости темпе в лиге.
