Матч между «Ютой» и «Нью-Орлеаном» пройдет в Солт-Лейк-Сити и, по сути, не имеет турнирного значения. Оба коллектива уже давно борются не за победы, а за лучшие позиции на драфте. Кто же выйдет победителем в противостоянии команд, которым не особо нужна победа?
Юта Джаз
«Джаз» продолжают удивлять. В последнем матче против «Миннесоты» команда выиграла (117:116). Это уже третья победа за семь последних матчей, причем все успехи были добыты дома.Тем не менее «Юта» остается последней командой Западной конференции (15-44) и, скорее всего, постарается не улучшать этот показатель. Руководство команды уже строит планы на новый сезон, а главной целью является первый пик драфта. Без Маркканена и Кларксона команда остается практически без лидеров, и если победа над «Миннесотой» была скорее случайностью, то вряд ли клуб будет настроен на очередной успех.
Нью-Орлеан
«Пеликаны» проводят провальный сезон и уже не борются за высокие позиции. Тем не менее в последних матчах команда неожиданно выиграла 4 из 6 встреч, в том числе у «Сакраменто» (140:133), дважды у «Сан-Антонио» и у «Финикса» (124:116). Однако стоит отметить, что основная часть побед была добыта дома, а на выезде «Нью-Орлеан» проиграл 25 из 30 матчей.Ведущие игроки получают все меньше времени на паркете. Зайон Уильямсон получил отдых в прошлом матче, а Макколлум пропустит встречу из-за травмы. Тем не менее молодежь «Пеликанов» продолжает проявлять себя, и именно их мотивация может стать ключевым фактором.
В начале встреч «Нью-Орлеан» проводит провальные отрезки — 8 матчей подряд команда проигрывает первую половину, а в 7 из 8 случаев уступает еще и первую четверть. Учитывая, что матч будет гостевым, можно ожидать продолжения этой тенденции.