Обе команды оказались в зоне плей-ин и вынуждены бороться за каждую победу, чтобы не усложнить себе выход в плей-офф. Встреча станет серьёзным испытанием для обоих коллективов: «Хит» пытаются выйти из кризиса, а «Клипперс» справляются с последствиями тяжёлого графика. Кто окажется сильнее?
Майами Хит
«Хит» продолжают удивлять своими провалами в концовках матчей. В предыдущей встрече против «Шарлотта» команда снова не смогла удержать преимущество и проиграла 102:105. Это поражение стало уже четвёртым подряд, причём разница во всех матчах не превышала 5 очков.Бэм Адебайо и Тайлер Хирро стараются, но без чёткого лидера «Хит» теряют концентрацию в ключевые моменты. Дополнительные проблемы создаёт и слабая игра игроков скамейки, которая набрала всего 30 очков в прошлом матче. Нужно однозначно больше, учитывая, что «Хит» играют в командный баскетбол. «Майами» продолжает терять очки в решающие моменты. Если команда снова не справится с концовкой, «Клипперс» легко этим воспользуются.
Лос-Анджелес Клипперс
Калифорнийцы недавно выиграли овертайм против «Сакраменто» и порадовали своих болельщиков результативной игрой. Однако нестабильность остаётся ключевой проблемой: «Клипперс» могут уверенно победить «Детройт» и «Никс», но затем провалиться против «Пеликанс» (127:120), как в последнем матче. Сейчас команде Тайрона Лю нужно как можно меньше допускать осечек, ведь борьба за место в топ-6 Запада выходит на финишную прямую.Дополнительную сложность добавляет выездной статус матча. «Клипперс» играют второй день подряд после тяжёлой встречи с «Нью-Орлеаном», а их статистика в гостях далека от идеала — всего 13 побед в 33 матчах. Усталость может сыграть свою роль, но опытные Кавай Леонард и Джеймс Харден редко проваливаются в важных матчах.
Скорее всего, «Клипперс» в бэк-ту-бэк встрече включат защитный режим и не будут форсировать события, поэтому мы можем рассчитывать на низовой матч. Вспомним недавние встречи против соперников, которые играли от обороны: «Лейкерс» (210 и 208 очков) или против «Детройта» (203 очка на двоих). «Хит» же, наверное, самая низовая команда последних недель — за последние 5 матчей только раз было забито больше 213 очков, и то даже «Кавс» они ограничили на 112 очках. Поэтому тотал 211,5 на этих двоих выглядит слишком большим.