Шарлотт "Хорнетс"
Шарлотт "Хорнетс" Стива Клиффорда в этом сезоне НБА ни на что не рассчитывает, кроме первого пика в следующем сезоне, имея ввиду Вентбаньяму. Шарлотт стартовали ужасно без своего лидера ЛаМело Болла, но и с ним "шершни" не показывают внятной игры, не имея достаточно опытных игроков в составе. Пламли и Хэйворд, при всем уважении, уже не способны показывать баскетбол уровня плей-офф, тем более что первого обменяли в "Клипперс" в дедлайн. Сейчас Шарлотт идет на 14 месте в Восточной конференции с результатом 19-43 и ожидает следующего сезона для усиления состава, однако в последних играх команда начала показывать эффективный баскетбол. Надежда на Болла с Розиром и Смита-Младшего в следующем сезоне может сыграть им в плюс.
Шарлотт "Хорнетс" считаются одной из самых горячих команд НБА, имея четырехматчевую победную серию перед матче с Детройтом во вторник. Только две команды имели более длинные победные серии перед игрой, а поскольку "Пистонс" - единственная команда Восточной конференции с худшим рекордом, чем у "Шарлотт", "Хорнетс" будут играть роль фаворита в игре. Просто продолжайте в том же духе", - сказал защитник "Шарлотт" Келли Убре-младший. "Пистонс" приедут с четырехматчевой серией поражений, хотя редкие успехи в этом сезоне приходились на встречи с "Хорнетс". Шарлотт выиграли две последние игры перед перерывом на МВЗ и, вернувшись в игру, продолжили начатое, выиграв в пятницу вечером на выезде у Миннесоты "Тимбервулвз" и у Майами "Хит". "Я думаю, что мы стали лучше играть в защите, - сказал тренер "Хорнетс" Стив Клиффорд. "Хорнетс" помогло то, что Убре вернулся в строй после травмы руки, которая стоила ему почти двух месяцев сезона. Новичок центровой Марк Уильямс продолжает играть более активную роль после обмена Мэйсона Пламли в "Лос-Анджелес Клипперс".
"Я думаю, что все рассматривали его как талантливого защитника", - сказал Клиффорд. "Но у него также есть шанс стать очень хорошим игроком в нападении". Уильямс набрал 18 очков и 20 подборов в игре против "Хит". Со времен Алонзо Моурнинга в 1993 году ни один новичок "Шарлотт" не набирал в игре не менее 15 очков и 20 подборов."Это здорово, когда ты делаешь такие игры и когда эти игры заканчиваются победой", - сказал Уильямс. "Там, конечно, было все наэлектризованно. Болельщики были громкими. Я думаю, что просто найти способ победить было самым главным. Я думаю, это просто еще одна ступенька для нас". Уильямс нашел общий язык с разыгрывающим ЛаМело Боллом."Это просто химия, которая растет по мере того, как я играю с ним все больше и больше", - сказал Уильямс. "Играть с ним очень весело, и мне это нравится".
Шарлотт "Хорнетс" были одной из самых разочаровывающих команд всего сезона, но они ожили, одержав 4 победы подряд после того, как в субботу обошли "Хит" со счетом 108:103. Гордон Хэйворд набрал 21 очко, ЛаМело Болл набрал 19 очков, 7 подборов и 13 передач, а Марк Уильямс набрал 18 очков и 20 подборов. Как команда, "Хорнетс" попали 43 процента с игры и 10 из 31 с трехочковой линии, но эта победа была больше связана с их усилиями в обороне, поскольку они сдержали "Хит" всего до 16 очков в первой четверти, чтобы вырваться вперед с двузначным преимуществом, а затем они ограничили "Хит" всего до 21 очка в третьей четверти, чтобы выиграть достаточно уверенно.
Детройт "Пистонс"
Состав у Дуэйна Кейси сейчас слишком молод, чтобы решать серьезные задачи. Выход в плей-офф текущего сезона после травмы главной звезды с последнего драфта Каннингема команде из города моторов соверешнно точно не светит, поэтому многочисленная молодежь играет в свое удовольствие без какого-либо давления. Стюарт, Бэй, Бэгли, Дюрен, Айви — лотерейные пики и будущая надежда "Пистонс" пока не сильно впечтляют, половина из игроков постоянно в лазарете, что тоже не особо помогает побеждать. Дюрэн и Стюарт точно пропускают следущие игры, под вопросом Богданович. Ждать от Детройта больших свершений не стоит, у них всего 15 побед в регулярном сезоне а заслуженное последнее место в Восточной конференции со статистикой 14-46. Много молодых талантов еще нужно раскрыть, у Кейси недостаточно сильная скамейка. Команду иногда тащит обменянный из Юты 33-летний Богданович, но его усилий явно недостаточно, он совсем плох в обороне.
Последние два поражения Детройт потерпел от Орландо "Мэджик" и Торонто "Рэпторс", приограв в общей сложности 6 очков. "Мы стали хорошей командой по подборам, но вы не сможете обыграть много команд, которые попадают 40 процентов (с игры) и 25 процентов с трехочковой линии", - сказал тренер "Пистонс" Дуэйн Кейси. Детройт могут получить заряд энергии от Марвина Бэгли III, который в субботу впервые со 2 января принял участие в игре после травмы руки. В игре с "Торонто" он набрал 21 очко и 18 подборов.
Детройт "Пистонс" находится в ужасной форме, проиграв 9 из последних 11 игр, и они надеются положить конец четырехматчевому спаду после поражения от "Рэпторс" со счетом 95:91 в субботу. Марвин Бэгли возглавил команду, набрав 21 очко и 18 подборов, Боян Богданович и Айзея Ливерс набрали по 11 очков, а Джеймс Уайзман набрал 10 очков и 19 подборов. Как команда, "Пистонс" реализовали всего 40 процентов попаданий с игры и шесть из 24 с трехочковой линии, в то время как "Рэпторс" играли с ними в очень напряженной борьбе, вплоть до четвертой четверти, в которой "Рэпторс" сделали решающий рывок 8:2 и вырвались вперед окончательно.
