«Арктика» Мурманск
Команда из Мурманска проводит свой второй сезон в Национальной Молодежной Хоккейной Лиге и уже успела освоится в этом чемпионате, войдя в первую восьмерку Западной Конференции в прошлом сезоне и попасть плей-офф в текущем первенстве. Однако команда из Мурманска на протяжении долгого времени не могла нащупать свою игру и лишь недавно закрепилась в зоне плей-офф. До серии в Твери «Арктика» потерпела восемь поражений в десяти матчах в сериях с питерским «Динамо-Юниор», ХК «Брянск», ХК «Видное», и «Ямалом» из Салеарда. В итоге эта ужасающая серия перечеркнула четыре победы в стартовых шести матчах и опустила «Арктику» на самое дно таблицы Западной Конференции Национальной Молодежной Хоккейнонй Лиги. Гостевые матчи с главным аутсайдером Запада «Тверичами» стали отличной возможностью перечеркнуть затянувшуюся черную полосу и начать восхождение в зону плей-офф. Эти победы и последующие выигрыши у одного из лидеров сезона и своего сегодняшнего соперника Московского «Юнисона» оказались переломным моментом в сезоне для мурманского клуба. Команда вошла в зону плей-офф, а после январской серии из пяти побед подряд и вовсе закрепилась там на седьмом месте, имея очковый гандикап и несколько игр в запасе в сравнении с преследующими конкурентами.Последние три серии мурманчане провели ударно, одержав четыре победы в шести матчах. Это позволило «Арктике» подняться на шестое место в таблице Западной Конференции.
Первый матч серии с московским «Юнисоном» получился самым ярким в игровом дне. Но не слишком удачным для хозяев.
«Юнисон» Москва
Новичок Национальной Молодёжной Хоккейной Лиги перед началом сезона обозначил весьма амбициозные цели и намекнул на возможное продвижение в классе, в случае удачного выступления в этом году. Главным тренером был назначен известный в прошлом защитник Денис Куляш, а основной ареной «Юнисон» заявил «ВТБ-Арену». Для НМХЛ москвичи провели беспрецедентную пиар-компанию и после такого «шума» вокруг своего дебютного сезона были просто обязаны закрепить успех в медийном поле на хоккейном льду. И начал клуб действительно бодро. В первых четырёх матчах был дважды обыгран ещё один новичок сезона ХК «Видное» (6:5 ОТ; 6:1) и ХК «Брянск» (9:5;4:3). После этого последовали два поражения от салехардского «Ямала» (5:3; 4:3 ОТ) и ещё одна победная серия из трёх игр.Перед Новым годом клуб подписал контракт с лучшим бомбардиром прошлого сезона НМХЛ Владиславом Мягковым и лучшим бомбардиром команды МХЛ «Русские Витязи» Николаем Смирновым. После таких подписаний клуб можно было сказать, что клуб замахнулся и на победу в чемпионате.
Но первые матчи 2023 года спустили с небес на землю дерзкого новичка. Два поражения в четырех матчах и потерянные позиции в гонке за лидерством стали настолько большой неожиданностью для руководства, что они приняли решение уволить весь тренерский штаб сразу после новости о досрочном выходе в плей-офф.
Пока рано говорить о том, пошла ли данная рокировка на пользу, но команда отреагировала на эту перестановку двумя уверенными победами над крепким «Ямалом» из Салехарда. Однако догнать лидера конференции и москвичи финишировали на третьем месте Западной Конференции.
Дебютную для себя серию плей-офф «грифоны» начали ярко, отправив в ворота «Арктики» шесть шайб и одержав первую победу.