«Минск»
С обновленным составом участников борьба за плей-офф в Единой Лиге ВТБ обострилась до предела и перед стартом было сложно сказать, сумеют ли навязать борьбу белорусский клуб со своими скромными возможностями. Приход в межсезонье Григория Мотовилова, яркого разыгрывающего, пытающегося найти свою команду и Джарреда Огунгбеми-Джексона, казалось, способен взбодрить команду, но пока реальный уровень «Минска» - борьба за последние места в регулярке.В этом чемпионате «Минск» стартовал с десяти поражений подряд. Команда уступила «Пари-НН» (60:89), «Енисею» (73:64), «УНИКСУ» (49:97), «Самаре» (78:91), «Парме» (78:73), «ЦСКА» (112:84), «Руне» (71:53), «Уралмашу» (73:101), «МБА» (84:54) и «Астане» (78:74), «Зениту» (62:84), саратовскому «Автодору» (76:91), краснодарскому «Локомотив-Кубани» (86:90) и нижегородскому «Пари-НН» (90:79).
В последнем матче «Минск» был ближе всего к первой победе в сезоне и даже вел в счете какое-то время, но концовка осталась за гостями.
Пока не совсем понятно за счет чего минчане собираются побеждать свой потенциальных конкурентов за зону плей-ин и единственным светлым пятном в выступлении команды остаются перфомансы Джарреда Огунгбеми-Джексона (16.5 очков в среднем за игру).
«Астана»
В последний раз казахстанский клуб пробивался в плей-офф Единой Лиги ВТБ в далеком доковидном сезоне 2018-2019. С тех пор команда не поднималась выше 10 места в регулярке. В этом сезоне состав участников усилился двумя клубами из Суперлиги, общий уровень выровнялся, но при этом «Астане» удалось очень удачно стартовать в этом сезоне. Волей календаря казахстанская команда пока провела меньше всех матчей в чемпионате (3), но одержала две победы. Такой результат является очень серьезной заявкой на попадание хотя бы в плей-ин.«Астана» и в первом матче на своей площадке дала бой «Зениту» (69:78). Во второй игре казахстанский клуб одержал вполне заслуженную победа в Нижнем Новгороде (73:78).
В следующем туре астанинцы принимали саратовский «Автодор». Хозяева отлично начали, выиграли щит и одержали минимальную победу в каждой из четвертей, получив в сумме 13.
Однако настоящую проверку против «ЦСКА» казахский клуб не прошел, разгромно уступив в Москве со счетом 96:66. Затем последовало еще два поражения подряд от «УНИКСа» (96:65) и «МБА» (101:78).
Однако после двух разгромных поражений тренерский штаб клуба внес необходимые изменения в игру и «Астана» сенсационно обыграла финалиста прошлого розыгрыша Единой Лиги краснодарский «Локомотив-Кубань» (78:68). Затем был обыгран и громкий новичок турнира екатеринбургский «Уралмаш». Неожиданное разгромное поражение команде нанесла пермская «Парма» (82:64) и проигрыш «Енисею» (96:92).
Прервать неудачную серию удалось благодаря победе над «Самарой» (83:66). Однако в последних матчах перед этой встречей «Астана» уступила «Руне» (90:93) и московскому «ЦСКА» (78:112)
