Вашингтон
«Вашингтон» продолжает удерживать высокие позиции на Востоке, входя в число сильнейших команд конференции. Если учитывать игры в запасе, то подопечные Спенсера Карбери могут претендовать на лидерство. После рождественской паузы команда провела два матча: уверенная победа над «Торонто Мейпл Лифс» (5:2) сменилась поражением от «Детройт Ред Уингз» (2:4). Сильная сторона «Кэпиталз» — их результативность. Команда забивает в среднем почти 4 шайбы за матч, что позволяет ей входить в топ-4 самых атакующих коллективов лиги. Лидером в нападении является Дилан Строум, набравший 39 очков (11 голов и 28 передач). Защита «Вашингтона» также заслуживает повалы. Пропуская в среднем меньше 3 шайб за матч, команда занимает третье место в лиге по этому показателю.Особенно радует болельщиков возвращение Александра Овечкина после травмы. В двух последних встречах он отметился результативными действиями: забил «Торонто» в пустые ворота и реализовал классический бросок из своего «офиса» в матче с «Детройтом». В текущем сезоне у российского форварда 27 очков (11 голов и 16 передач). Овечкин уверенно движется к рекорду Гретцки, а каждый новый гол приближает его к легендарному достижению.
Бостон
«Брюинз» также находятся в зоне плей-офф, занимая шестую строчку в Восточной конференции с 44 очками после 38 матчей. Подопечные Джо Сакко в последних пяти играх одержали три победы. Можно отметить мини-серию «Коламбусом». В первой встрече «Бостон» неожиданно уступил с крупным счетом (2:6), но во второй игре взял убедительный реванш — 4:0. Главным бомбардиром команды значится Давид Пастрняк. На счету чешского форварда 37 очков (13 голов и 24 передачи) за текущий сезон.Тренерский штаб «Бостона» в последнее время делает акцент на надежной обороне, что стало ключевым фактором успеха в последних матчах. За пять последних встреч команда трижды пропускала не более двух шайб. Надежная оборона очень важна для гостей, так как в атаке нет выдающихся результатов: 101 заброшенная шайба - слабейший показатель среди претендентов на плей-офф.