Важная встреча для обеих команд, которые продолжают борьбу за плей-ин на Востоке. «Майами» стремится попасть в топ-6, но отстает от конкурентов, а «Чикаго» цепляется за 10-е место, имея минимальный запас перед преследователями. Недавняя личная встреча завершилась победой «Буллз» (133:124). Удастся ли «Хит» взять реванш?
Майами Хит
«Хит» подходят к матчу уставшими после тяжелой игры с «Миннесотой» (104:106). Подопечные Эрика Споэльстры проиграли 3 из последних 4 матчей и держатся на 7-й строчке Восточной конференции, но отставание от зоны прямого выхода в плей-офф уже слишком велико. «Детройт», опережающий на 6 побед, догнать кажется невыполнимой задачей.Главная проблема «Майами» — нестабильное нападение. Команда пропускает всего 110,5 очка за матч (7-й показатель в лиге), но при этом забивает еще меньше — 110,1 (25-е место по атаке). Если защита снова не справится, шансы на победу резко упадут.
«Майами» тяжело играть в бэк-ту-бэк, но дома стены помогают: по сезону команда идет с положительным балансом на своей арене (15-13). Подопечные Споэльстры традиционно набирают ход к концовке сезона, но сейчас атакующий потенциал ограничен. Тем не менее по составу хозяева выглядят в разы лучше, да и игроки выздоравливают. Главное, что Хирро и Адебайо в строю, а дальше тренер Споэльстра выстроит игру — те же Лав, Хакес, Робинсон, Розье и Хайсмит готовы помочь.
Чикаго Буллз
«Буллз» сохраняют 10-е место в таблице, но их игра далека от стабильности. После обменов команду потянули за собой Джош Гидди и Коби Уайт, которые стали главными опциями в атаке после ухода Лавина и травмы Вучевича.В последней игре против «Орландо» Гидди был в шаге от трипл-дабла, а Уайт набрал 44 очка — личный рекорд для защитника «Буллз». Однако защита «Чикаго» продолжает быть худшей в лиге (120,8 пропущенных очков за матч), и это может стать решающим фактором.
Если «Чикаго» снова сможет навязать быстрый баскетбол, «Майами» будет сложно догнать. Но с того матча «Хит» стали еще более закрытой командой, а у «Чикаго», несмотря на молодежь, есть серьезные проблемы: нет Лавина (обмен), травмирован Вучевич, а это были главные двигатели в атаке. Кто, например, будет обороняться против Лава и Адебайо? Коллинз или Бузелис? Ну, это даже не смешно. Атака «Хит» не так беспомощна, особенно против такой защиты, а вот молодой и неопытный костяк «Быков», который сейчас рулит атакой, вполне может быть съеден «Майами».