Лос-Анджелес "Лейкерс"
Лос-Анджелес "Лейкерс" Дарвина Хэма после побития Леброном рекорда в 38 338 очков проиграли без шансов молодой Оклахоме и выглядят без травмированного "короля" довольно удручающего. В дедлайн пришла новость об обмене MVP регулярных сезонов НБА Рассела Уэстбрука в результате трехстороннего обмена, в котором Расс отправился в Юту, а в "Лейкерс" вернулся выбранный ими же на драфте "блудный сын" Д’Анджело Рассел, а также Вандербилт и Малик Бизли, которые помогут создать необходимую глубину в ротации "озерников".
Последние три игры "Лейкерс" провели без Джеймса из-за травмы левой лодыжки. По мере того, как он приближался к рекорду Карима Абдул-Джаббара по количеству набранных очков, Джеймс набирал в среднем 33,9 очка в последних 17 играх. В сезоне он набирает 30,2 очка за игру. Энтони Дэвис набрал 19 очков и 20 подборов против "Трэйл Блэйзерс", но у "Лейкерс" не было ответа на Дамиана Лилларда, который набрал 40 очков. Портленд" вел в счете 27 очков и забросил 23 3-очковых броска, причем 17 из них - в первой половине игры. Кроме Дэвиса, "Лейкерс" получили 22 очка от Малика Бизли, 16 очков от Д'Анджело Рассела и 13 очков от Троя Брауна-младшего. "Очевидно, что это наша вторая совместная игра", - сказал Дэвис об игре с Расселом, который был приобретен на прошлой неделе у "Миннесоты Тимбервулвз". "Все еще пытаемся разобраться". У Лос-Анджелеса не так много времени, чтобы войти в привычный ритм. Лейкерс" занимают 13-е место в Западной конференции из 15 команд, опережая только "Сан-Антонио Сперс" и "Хьюстон Рокетс", но они все еще находятся на расстоянии нескольких побед от последнего места в турнирной таблице.

Нью-Орлеан "Пеликанс"
У "Пеликанс" Уилли Грина в текущем сезоне все было плохо после травмы Зайона. До очередного пропуска матчей первого номера драфта "Пеликанс" смотрелись очень свежо и интересно, но после команда проиграла 10 матчей кряду, однако смогли вернуться с 11 места на 7 в Западной конференции на 11 место с результатом 30-28, проведя несколько классных матчей против Лос-Анджелеса, Сакраменто, Атланты и Оклахомы в последнем матче. Команда Грина показывала неплохую игру даже без травмированного лидера Ингрэма. Зато в составе были МакКоллум и Зайон, на которых возлагают большие надежды. Валанчунас и Нэнс-младший иногда справлялись в защите, в атаке всегда на подхвате были Маршалл, Мерфи и Грэм, способные попасть из-за дуги.
"Пеликаны" выйдут на площадку после победы над "Оклахома-Сити Тандер" (103:100) в понедельник, которая прервала их шестиматчевую серию поражений на выезде. Ингрэм набрал 34 очка с 14 из 24 бросков, а Си Джей Макколлум пропустил игру из-за растяжения правой лодыжки. Тренер "Тандер" Марк Дэйно похвалил уровень игры "Пеликанов", назвав их более "физичными" и "бдительными", чем его собственная команда, поскольку "Новый Орлеан", похоже, готов снова подняться вверх по турнирной таблице Западной конференции. Самой большой причиной такого продвижения вперед стало возвращение Ингрэма, который набирал в среднем 25,1 очка за игру в восьми матчах, когда он вернулся на паркет. Это просто еще одна игра", - сказал Ингрэм в эфире телеканала Bally Sports New Orleans о встрече с "Лейкерс". "Перед тем как выиграть четыре из пяти игр, мы только что пережили 10-матчевую полосу неудач, так что мы просто должны иметь это чувство в наших сердцах и умах, чтобы отправиться в Лос-Анджелес перед перерывом и попытаться одержать победу".

Очные встречи
В этом регулярном сезоне Национальной Баскетбольной Ассоциации соперники встречались 3 ноября и тяжелую победу в овертайме забрали "Лейкерс" со счетом 120:117. Помогли 28 очков от Уокера и по 20 от двух ключевых звезд "озерников". "Пеликаны" прервали 10-матчевую серию поражений, одержав домашнюю победу над "Лос-Анджелесом" со счетом 131:126 4 февраля, при этом бывший "Лейкерс" Брэндон Ингрэм набрал 35 очков. Это самая результативная игра Ингрэма с тех пор, как он вернулся после двухмесячного отсутствия, вызванного ушибом большого пальца левой ноги.В прошлом году команды встречались в усеченных составах, но все три победы забрал Нью-Орлеан. В тех матчах солировали Джеймс и Ингрэм, Лос-Анджелес один раз уступил разгромно (123:95), дважды в борьбе (116:108 и 114:111).