Чикаго "Буллз"
"Быки" под руководством Билли Донована выступают в этом регулярном сезоне НБА достаточно средне, пытаясь бороться за зону плей-ин несмотря на крутой состав с Лавином, ДеРозаном и Вучевичем, но без основного разыгрывающего Лонзо Болла. У команды отрицательная статистика и всего 11 место в Восточной конференции — 29-35. После поражения от Милуоки" "Буллз" все еще претендуют на место в плей-офф, отстав на 6-7 игр от 6-го места в Восточной конференции, но пора начинать играть в более атакующем стиле. Сейчас у команды Донована 3 победы в последних 5 матчах и более менее здоровый состав, к которому шикарно вписался цепкий Патрик Беверли.
Чикаго пересматривает свой план игры после поражения 125:104 от Кевина Дюранта и Финикс "Санз" в субботу. Девин Букер набрал 35 очков и достиг своего карьерного максимума, забросив 6 3-очковых бросков, Финикс всего реализовал 20 из 47 (42,6 процента) бросков из-за дуги. Дюрант добавил 20 очков. "Буллз" занимают 30-е место в НБА по количеству трехочковых попыток (28,7) и попаданий (10,3). Тренер Билли Донован сказал, что команде необходимо улучшить эти показатели после того, как в матче с "Санз" она реализовала 7 из 23 трехочковых бросков. "Я думаю, нам нужно делать больше трехочковых бросков. Мы должны изменить наш профиль бросков, когда вы играете против элитной атакующей команды", - сказал Донован. "Я думаю, что нам важно попадать в кольцо и распылять его, когда мы можем". ДеМар ДеРозан набрал 31 очко в поражении от Финикса, а Зак ЛаВин - 27. ДеРозан сказал, что "быкам" нужно быстро переключить свое внимание на Индиану. "Нам нужно поймать ритм здесь, но мы не можем смотреть на весь спектр", - сказал ДеРозан. "Сейчас мы должны позаботиться о воскресенье. Оно нам необходимо. После того, как мы позаботимся об этом, нам нужно понять, что делать дальше. Очевидно, что проигрыш обескураживает. Но я надеюсь и верю, что у нас есть энергия на рывок, понимая, что нас ждет впереди".
Чикаго "Буллз" переживают настоящий спад, проиграв 8 из последних 11 игр, но они будут надеяться на лучшее выступление в этой игре после того, как в субботу были разгромлены "Санз" со счетом 125:104. ДеМар ДеРозан возглавил команду, набрав 31 очко и 6 передач при 13 из 18 бросков, Зак ЛаВин добавил 27 очков, а Никола Вучевич набрал 13 очков и 9 подборов. Как команда, Быки попали 47 процентов с игры и всего 7 из 23 с трехочковой линии, и казалось, что они контролируют ситуацию, когда они набрали 35 очков во второй четверти, чтобы преодолеть ранний 11-очковый дефицит, но во второй половине они уступили со счетом 65:40, так как не получили никакой поддержки от своей скамейки запасных, которая набрала всего 22 очка.
Индиана "Пейсерс"
Индиана "Пэйсерс" опытного наставника Рика Карлайла потихоньку поднимается со дна Восточной конференции после январской серии из 7 поражений кряду, после Индиана проиграла пять раз подряд и всего 16 раз из 18 матчей в начале года. В феврале тоде была серия из 5 поражений кряду от Кливленда, Майами, Финикса, Вашингтона и Юты. Сейчас у команды серия из 3 побед в 5матчах. У "Пейсерс" молодой и перспективный состав, но в ростере присутствуют опытные и казалось бы, классные игроки: Майлс Тернер и Бадди Хилд, которые вместе с шикарным молодым разыгрывающим Тайризом Халибертоном должны вести команду за собой. Но травма Халибертона испортила всю середину сезона и Индиана начала валиться. "Пэйсерс" не хватает креатива в атаке и жесткости в обороне, после очередной неудачной серии команда Карлайла упала на 12 строчку Восточной конференции НБА с результатом 28-36.
Через одну игру после поражения от "Сан-Антонио Сперс", "Пэйсерс" будут пытаться вернуться в погоню за плей-ин в воскресенье, когда они завершат четырехматчевое выездное турне против Чикаго "Буллз". Индиана выиграла два матча подряд и три из четырех, прежде чем проиграть 110:99 Сан-Антонио в пятницу. В третьей четверти "Индиана" уступила 31-16 очков "Сперс", которые имеют третий худший показатель в лиге. "В основном это незрелость", - сказал разыгрывающий "Пэйсерс" Ти Джей Макконнелл. "Я думаю, что нам пора посмотреть на себя в зеркало и повзрослеть. У нас отличные ребята в раздевалке, но мы должны быть лучше. Прямо. Мы вышли сверху вниз и думали, что будет легко. Когда ты так играешь, обычно результат такой, какой получился". Индиана надеется, что разыгрывающий Тайрис Халибертон, участник МВЗ, вернется в состав после того, как он пропустил игру в субботу из-за растяжения правого икроножного сустава.
В этом сезоне "Пэйсерс" 2-11 без Халибертона, который в среднем набирает 20,1 очка и 10,1 передачи. Новичок Эндрю Нембхард боролся вместо него против Сан-Антонио, набрав четыре очка при 0 из 8 бросков. Ярким пятном стала игра защитника Криса Дуарте, который вышел из затяжного спада в броске, набрав 18 очков при 8 из 14 бросков, включая 2 из 3 с трехочковой дистанции. "Ему было тяжело", - сказал после игры тренер "Индианы" Рик Карлайл. "Сегодня вечером он получил немного более раннюю возможность и воспользовался ею, сыграв действительно правильно. Это было приятно видеть". "Пэйсерс" занимают 12-е место в Восточной конференции, отставая на одну игру от "Чикаго". Обе команды борются за 10-е место и место в турнире плей-ин лиги. Торонто "Рэпторс" и Вашингтон "Уизардс" в настоящее время занимают два последних места, что на две игры лучше, чем у "быков".
