Сакраменто "Кингз"
Сакраменто стали одной из неожиданностей регулярного сезона, завершив его с впечатляющим рекордом 48-34 и попав в плей-офф впервые с 2006 года. Де'Аарон Фокс возглавлял атаку, набирая 25,0 очков, 4,2 подбора и 6,1 передачи за игру, Домантас Сабонис заполнял статистику, набирая 19,1 очков, 12,3 подбора и 7,3 передачи за игру, а Кевин Уэртер набирал 15,2 очков и 2,9 передачи за игру.У Сакраменто "Кингз" есть преимущество домашней площадки, когда соперники из Северной Калифорнии впервые встретятся в плей-офф НБА в серии первого раунда, которая начнется в воскресенье в столице штата. "Кингз" обеспечили себе первый титул Тихоокеанского дивизиона и 3 место на Западе до того, как в прошлую пятницу, в предпоследний день регулярного чемпионата, дали отдых четырем ключевым игрокам, в том числе звездам Домантасу Сабонису и Де'Аарону Фоксу. Это была игра, которую чемпионы НБА выиграли со счетом 119:97 в Сакраменто, чтобы подготовиться к предстоящему матчу-реваншу.
Хорошая новость для "Кингз" заключается в том, что если целью было сохранить здоровье своих звезд, то это сработало. Сакраменто вступает в серию с полной боевой готовностью, что было и в предыдущий раз, когда Голден Стэйт посетил их в этом сезоне. Это было 13 ноября, когда Сабонис набрал 26 очков, 22 подбора и 8 передач, а Фокс набрал 22 очка и в 8 передач в победе со счетом 122:115.
Победа стала частью семиматчевой победной серии, которая вывела "Кингз" на первое место в Тихоокеанском дивизионе, в то время как "Уорриорз" двигались в обратном направлении. В итоге "Сакраменто" впервые с 2006 года получил место в плей-офф, а также завоевал свой первый титул чемпиона дивизиона с 2003 года. Теперь вопрос заключается в следующем: сможет ли неопытный клуб продолжать добиваться таких успехов в постсезоне, особенно если в первом раунде придется иметь дело с многоопытными чемпионами?
Голден Стэйт "Уорриорз"
Голден Стэйт "Уорриорз" пережили настоящий сезон подъемов и спадов, но в плей-офф они вступают с большой надеждой поскольку выиграли 8 из последних 10 игр регулярного чемпионата и заняли 6 место в турнирной таблице Западной конференции. Стэфен Карри пропустил 26 игр, но все равно лидировал в команде, набирая 29,4 очка, 6,1 подбора и 6,3 передачи за игру, Клэй Томпсон набирал в среднем 21,9 очка, а Джордан Пул поддерживал игру со скамейки запасных, набирая 20,4 очка и 4,5 передачи за игру.У действующего чемпиона НБА Голден Стэйт "Уорриорз" есть много проблем в сезоне. "Уорриорз" нужно было закончить регулярный сезон с результатом 8-2 не только для того, чтобы избежать турнира плей-ин, но и для того, чтобы оказаться в благоприятном, по признанию некоторых игроков, положении. Между площадками в серии первого раунда будет осуществляться 90-минутная поездка на автобусе, а не четырехчасовой перелет.
"Воины" также подходят к серии в лучшем состоянии за сезон, что включает в себя возвращение Эндрю Уиггинса после 25-игрового отсутствия по личным причинам. Пять дней отдыха, предоставляемые участникам турнира, не участвующим в играх, помогли прошлогоднему ключевому участнику плей-офф вернуться в форму, считающуюся достаточно хорошей для возвращения, возможно, в качестве запасного в начале серии.
Голден Стэйт открывает первый раунд на выезде, но это не было препятствием в последние годы, так как они выиграли хотя бы одну выездную игру в рекордных для НБА 27 сериях подряд и победили в 22 из последних 24 серий, начиная с начала их четырех чемпионских титулов за 8 лет. За этот период они выиграли 18 серий подряд у западных соперников. Они также семь раз подряд брали первую игру в первом раунде.
