Милуоки "Бакс"
Лидеры Милуоки получили достаточно отдыха перед ожидаемым выступлением в плей-офф Восточной конференции в качестве явного фаворита на выход в финал. "Бакс", имеющий лучший рекорд регулярного чемпионата НБА (58-24), предоставил отдых MVP-финалисту Яннису Андетокунмпо в последних трех играх регулярного чемпионата."Я не играл ни одной игры в течение (12 дней)", - сказал Андетокунмпо "Надеюсь, я буду в хорошем состоянии, когда начнется плей-офф. Очевидно, что это будут долгие два месяца - (возможно) 28 игр впереди". Яннис не смотрел матчи "Хит", он просто не знал о сопернике по первому раунду, когда разговаривал с журналистами. Но на Милуоки возлагаются самые большие надежды вместе с Джру Холидеем, претендующим на звание игрока года в защите Бруком Лопесом, вернувшимся после травмы Крисом Миддлтоном и Бобби Портисом. Эта банда всего два года назад выиграла титул чемпиона НБА.
"Бакс" также прекрасно понимают ценность преимущества домашней площадки после того, как их защита титула закончилась в полуфинале Восточной конференции в прошлом году. Бостон Селтикс" воспользовались преимуществом домашней площадки и одержали победу в 7-й игре. "Мы хотели иметь лучший рекорд на Востоке, лучший рекорд в НБА и преимущество домашней площадки, и нам удалось этого добиться, - сказал Яннис, - но это в прошлом, и с этим покончено".
"Лучший рекорд не делает нас лучшей командой. Лучшей командой будет та, которая выиграет чемпионат. Мы должны доказать, что мы хороши. Мы должны играть так, как будто мы лучшая команда в НБА".
Майами "Хит"
Майами "Хит" только что пробились в постсезон в субботу одержав победу со счетом 102:91 над Чикаго" Буллз" в игре на выбывание. После поражения от Атланты "Хокс" в среду "Хит" столкнулись с необходимостью забирать матч для выхода дальше. Теперь Майами — 8 номер посева, и в понедельник они отправятся на игру серии с лидерами сезона Милоуки, занявшими первое место. "Хит" стали последней командой на Востоке после рывка 15:1 в последнем матче. Макс Струс и Джимми Батлер набрали по 31 очку и вывели команду Споэльстры в плей-офф. Струс, забросивший 7 трехочковых. сказал: "Мы еще не закончили"."Хит", которые в прошлом сезоне проиграли "Селтикс" в финале Восточной конференции, выиграли на 9 игр меньше в регулярном чемпионате, закончив его с результатом 44-38, явно хуже, чем год назад. "Наша команда в этом году явно не была идеальной", - сказал тренер Майами Эрик Споэльстра. "Но я знаю одну вещь о людях в этой раздевалке: наша команда хотела попасть в этот чертов плей-офф, чтобы иметь возможность побороться за титул".
