Финикс “Санз”
Финикс “Санз" будут корить себя за то, что не смогли одержать победу над "Клипперс" в понедельник в открытии серии. "Санз" попали 47 процентов с игры и только 6 из 19 с трехочковой линии. У Финикса были проблемы с самого начала, и в начале второй четверти он проигрывал 16 очков. В третьей четверти "Санз" сделали рывок 15:0, чтобы выйти вперед, но "Клипперс" были более резкой командой в концовке. Кевин Дюрант набрал 27 очков, 9 подборов и 11 передач при 7 из 15 бросков, Девин Букер - 26 очков, 4 перехвата и 3 блока. Финикс получил большую отдачу от Торри Крейга - 22 очка, а Деандре Эйтон набрал 18 очков. Крис Пол сделал 11 подборов и 10 передач, но набрал всего 7 очков, реализовав 2 из 8 бросков, а скамейка запасных набрала всего 10 очков по сравнению со скамейкой запасных "Клипперс", набравшей 34 очка.
"Мы понимаем, что будет нелегко", - сказал Букер. "Дальше будет еще труднее. Если вспомнить мой первый плей-офф, то каждое поражение - это было самое худшее, а каждая победа дает ощущение, что ты выиграешь все остальные матчи. Так и проходит плей-офф". Дюрант был приобретен у Бруклин “Нетс" 2 месяца назад. "Он - игрок всех времен, игрок Зала славы", - сказал Леонард о Дюранте. Тренеру "Санз" Монти Уильямсу не понравился конечный результат, но он не собирался поддаваться панике. "Это одна игра", - сказал Уильямс. "Мы разберем ошибки, перегруппируемся и будем готовиться к следующей игре в среду".
Финикс "Санз" следят за состоянием Кэмерона Пэйнома, участие которого находится под вопросом.
Лос-Анджелес “Клипперс”
Лос-Анджелес “Клипперс" начали эту серию как аутсайдеры, но сейчас они чувствуют себя очень хорошо, ведь удерживают лидерство в серии благодаря победе над "Санз" со счетом 115:110 в первой игре в понедельник. “Клипперс” реализовали 44 процента попаданий с игры и 10 из 31 с трехочковой линии, задав тон своей защитой, сдержав "Санз" всего на 18 очков в первой четверти, после чего они завершили игру шквалом, набрав 34 очка в четвертой четверти и вырвав победу. Каухи Леонард продемонстрировал свою лучшую форму в плей-офф, когда Лос-Анджелес Клипперс показали, что они являются реальной угрозой для победы в серии первого раунда против Финикс “Санз”, и набрал 38 очков, реализовав 13 из 24 бросков. Эрик Гордон добавил 19 очков, он будет основным игроком, поскольку Пол Джордж выбыл из строя и возможно, не успеет восстановиться к началу серии. Норман Пауэлл набрал 4 очка. “Клипперс" также получили сильную игру от Рассела Уэстбрука в первом матче, несмотря на то, что он набрал всего 9 очков, реализовав 3 из 19 бросков. Уэстбрук добавил 11 подборов, 8 передач, 3 блока и 2 перехвата.
"Всю свою карьеру я горжусь тем, что каждый сезон делаю все, что в моих силах", - сказал Уэстбрук. "Я думаю, что я один из тех парней, которые могут делать это в каждом матче. Все, что от меня требуется для победы в игре, я сделаю". Победа над “Санз” стала для Леонарда первой игрой в плей-офф за 22 месяца после разрыва ахилла правого колена в игре против Юты “Джаз" в июне 2021 года. "Победа, поражение или ничья - главное, чтобы ты выкладывался на полную. И ты можешь играть против лучших. Нужно просто продолжать получать от этого удовольствие. Это баскетбол плей-офф", - сказал Леонард после матча с “Санз”. На игре в среду у “Клипперс" все еще будет не хватать Пола Джорджа.
