Тампа-Бэй Лайтнинг
Тампа-Бэй Лайтнинг возвращается на домашний лед после серии из 5 выездных матчей, где их успех менялся от игры к игре. Стартовав с поражения в Нэшвилле, они улучшили свои результаты с матчами команд Западной конференции, но проиграли последний матч со счетом 2:4 Калгари Флэймз, завершив серию из четырех матчей без побед. В декабре Лайтнинг показали нестабильные результаты 4-4-0. Особенно они испытывали трудности во втором периоде выездных игр, где они не забили ни одной шайбы, в то время как соперники забивали 12 раз.Несмотря на сложности в защите, Тампа-Бэй демонстрирует впечатляющую игру в нападении, забивая в среднем 3,28 шайбы за игру с 9 голами в последних 2 матчах. Команда выделяется своей результативностью, особенно в лидирующих звеньях, а также активизировалась в обороне, однако это не помешало им пропустить 12 голов в последних 3 играх. Защитники команды под лидерством Хедмана, Сергачева и Пербикса прилагают усилия, но всё еще допускают ошибки, позволяя соперникам легко находить открытые броски. Вратарская игра также вызывает вопросы, с недостаточно высоким процентом отраженных бросков и средним показателем голов за игру.
В этом сезоне Тампа-Бэй занимает средние позиции по различным статистическим показателям, включая процент реализации большинства и защиту в меньшинстве, что подчеркивает их необходимость улучшения как в нападении, так и в обороне. Вратари команды, особенно россиянин Василевский, играя нестабильно, оказывают дополнительное давление на игроков, которым приходится компенсировать эти пробелы. Никита Кучеров, Стивен Стэмкос и Брэйден Пойнт забили 49 голов и отдали 68 передач, но пока этого недостаточно, чтобы уверенно говорить о плей-офф.
Сент-Луис Блюз
В этом сезоне Сент-Луис Блюз сталкиваются с проблемами как в нападении, так и в защите. Средний показатель забитых шайб за игру составляет всего 2,90, что отражает затруднения, с которыми сталкивается большинство их игроков в атаке. Тройка Томас Бучневич и Кайру забросили 28 шайб и сделали 48 ассистов, остальные члены команды не смогли эффективно поддержать нападение. Из всего состава лишь 6 игроков смогли забить 7 и более шайб, ограничивая общий потенциал команды в атаке. Светлым пятном стала игра вратаря Джордана Биннингтона, у которого процент отраженных бросков составляет .908.После серии четырех поражений подряд Сент-Луис Блюз, включая игру против Детройт Ред Уингз с результатом 6:4, произошло увольнение главного тренера Крейга Беруби. Это решение вызвало недовольство среди болельщиков, учитывая, что Беруби ранее привел команду к победе в Кубке Стэнли в 2019 году. Внимание команды и поклонников сосредоточилось на 25-летнем игроке Кайру, который стал центром внимания после увольнения тренера. Несмотря на освистывания во время игры с Оттавой Сенаторз, где Кайру забросил шайбу, к следующему матчу отношение болельщиков изменилось. Кайру активно участвовал в игре с Далласом, внося значимый вклад в победу команды.
