Польша
Сборная Польши под руководством Николы Грбича — один из главных фаворитов Олимпиады. Это команда практически без слабых мест. Вот только четвертьфинал для поляков — камень преткновения уже на пяти Олимпиадах подряд. Тем не менее, такой глубины состава нет ни у кого на турнире и лучшей возможности, чтобы прервать неприятную традиции придумать сложно. Другой вопрос, что реализовать этот потенциал получается далеко не всегда и история помнит множество примером, когда команда имеющая сильнейший ростер на бумаге проваливалась, так и не доехав до медалей.В Лиге Наций поляки уступили лишь в 2 матчах из 12 на предварительном этапе и без проблем прошли сборную Бразилии в четвертьфинале (3:1). Однако команда пропустила в финал будущих чемпионов - сборную Франции, уступив ей на тай-брейке. В матче за третье место Польша без труда в трех сетах обыграла Словению. В ходе финального этапа подготовки к Олимпиаде поляки одержали победу на мемориале Хуберта Вагнера, обыграв Египет (3:0) Германию (3:2) и Словению (3:1). Кроме того команда обыграла США (3:2) и уступила Японии (2:3).
В первом матче в Париже Польша без проблем разобралась со сборной Египта в 3 партиях (25:19; 25:21; 25:13). Во второй игре поляки на тай-брейке одолели сборную Бразилии (22:25; 25:19; 19:25; 25:23; 15:12).
Италия
Сборная Италии является действующим чемпионом мира и одним из главных претендентов на медали. Отличный сыгранный состав с классным связующим Симоне Джаннелли и парой доигровщиков Микьелетто — Лавия, а также тренер, который одержал немало побед с этой командой - отличный сплав для борьбы за золото. Однако есть и неприятные моменты в игровом плане: нестабилен диагональный Юри Романо, а Алессандро Боволента, возможно, слишком молод для игры на уровне Олимпиады. Кроме того, из-за проблем с сердцем не поедет в Париж блокирующий Симоне Андзани.В Лиге наций итальянцы темнили, отправив резерв на финальный этап. Тем не менее, у скуадра адзурры были неплохие шансы выбить в четвертьфинале будущих чемпионов - сборную Франции. Победитель матча определился лишь на тай-брейке (25:19; 20:25; 25:22; 22:25; 11:15). Перед стартом Олимпиады итальянцы провели два спарринга с Аргентиной, одержав две победы (3:2; 3:0).
В стартовом матче не турнире итальянцы в четырех сетах уверенно обыграли сборную Бразилии (25:23; 27:25; 18:25; 25:21). Во второй игре скуадра адзурра не испытала проблем в игре против сборной Египта, разгромив африканскую команду в 3 сетах (25:15; 25:16; 25:20).
