Предстоящее противостояние между «Мемфис Гриззлис» и «Денвер Наггетс» обещает быть захватывающим. Обе команды стремятся закрепиться на конкурентном Западе, и каждый матч очень важен, особенно для столь амбициозных коллективов. Кому же удастся реабилитироваться после прошлых поражений и пойти вверх по турнирной таблице?
Мемфис Гриззлис
«Мемфис», всё время страдающий от травм, не может избавиться от этой проблемы и сейчас. Без Джа Моранта команда проиграла последние два матча. Притом ресурсы у «Гриззлис» есть — даже без своего лидера они уступили соперникам лишь с разницей в пять очков. Однако именно Моранта и не хватает, особенно в выездных играх. Благо команда возвращается на родную арену, где ситуация обстоит куда лучше: за шесть домашних матчей они одержали четыре победы. Это внушает уверенность, особенно на фоне возможного отсутствия Йокича у «Денвера». У «Мемфиса» есть все шансы прервать победную засуху.Возвращение Десмонда Бэйна значительно усиливает атакующий потенциал «Гриззлис». Уже с первого матча он начал демонстрировать хороший баскетбол — в прошлой игре набрал 18 очков, и этот показатель должен только расти. Команда продолжит делать ставку на быстрый темп и мощное нападение. Учитывая проблемы «Денвера» в защите без Йокича, у «Мемфиса» хорошие шансы на домашнюю победу.
Денвер Наггетс
«Денвер» сталкивается с серьёзными трудностями. Никола Йокич, основной движущий фактор команды, вероятно, пропустит матч по личным причинам, что оставляет команду без ключевого плеймейкера. Последняя проигранная игра против «Нью-Орлеана» (94:101) продемонстрировала уязвимости «Наггетс» без лидера. Несмотря на стабильные выступления дома, в гостях «Денвер» выиграл лишь два из последних четырёх матчей, причём с минимальным перевесом. Без Йокича команда объективно не может конкурировать даже с середняками Западной конференции. Ситуацию усугубляет отсутствие Аарона Гордона, который не примет участие в матче из-за травмы.Без Йокича и Гордона команде будет сложно навязать борьбу на щитах и поддерживать высокий уровень нападения. Кроме того, «Денвер» ужасно начинает матчи: в восьми из последних десяти встреч «Наггетс» проигрывали первую половину. На выезде ситуация обостряется ещё сильнее, что позволяет предположить слабое начало и успех «Мемфиса» в первой половине.