Денвер "Наггетс"
Никола Йокич может быть двукратным MVP лиги и центральной фигурой в команде Денвер "Наггетс", но даже он признает, что играет на втором месте после товарища по команде Джамала Мюррея. Он наш лучший игрок, и мы сейчас следуем за ним", - сказал Йокич после победы Денвера со счетом 125:107 над "Санз" в первой игре полуфинала Западной конференции в субботу вечером."Наггетс", занявшие первое место в конференции, попытаются отправиться в Финикс со счетом 2-0, одержав победу в понедельник вечером, когда они встретятся с "Санз" во второй игре.
Мюррей создал свою репутацию в плей-офф в Орландо в 2020 году, сыграв несколько 50-очковых игр, которые привели Денвер к финалу Западной конференции, и в этом постсезоне, первом с того момента три года назад, он снова стал лидером команды. Он набрал 34 очка, включая 6 3-хочковых бросков, и помог "Наггетс" одержать относительно легкую победу. Джамал набирал 34 и более очков в половине из 6 игр Денвера в плей-офф в этом году, снимая большую часть нагрузки с Йокича, которому пришлось тащить команду в двух коротких играх плей-офф в каждой из двух предыдущих плей-офф.
Хотя некоторые могут быть удивлены тем, как "Наггетс" расправились с "Санз" в субботу вечером, Мюррей не удивлен. "Мы знаем, на что мы способны", - сказал Мюррей. "Я не знаю, почему вы все спрашиваете нас, как будто мы удивлены. Мы уверены в своих силах, но нам приходится защищаться так, как будто мы не играли так весь сезон".Не только Мюррей играл хорошо. Аарон Гордон, который защищал Кевина Дюранта, набрал 23 очка, а Брюс Браун добавил 14 очков со скамейки запасных.
Йокич набрал 24 очка и 19 подборов, но его процент попадания составил нехарактерные 42,9% (9 из 21).
Финикс "Санз"
Финикс "Санз" подошли к серии с большим запасом сил после победы над "Клипперс" в первом раунде, но они будут стремиться отыграться в этой игре после того, как в субботу в первой игре были разгромлены "Наггетс" со счетом 125:107. Кевин Дюрант возглавил команду, набрав 29 очков, 14 подборов и 3 блока при 12 из 19 бросков, Девин Букер добавил 27 очков и 8 передач, а Деандре Эйтон набрал 15 очков и 7 подборов.Дюрант и Девин Букер провели хорошие игры, но Финиксу придется внести коррективы в игру 2. У "Санз" было 16 ошибок, семь из которых совершил Дюрант, и они не получили достаточно помощи от центрового Деандре Эйтона, набравшего 14 очков и семь подборов. "Когда он играет с такой агрессией и силой, это заряжает команду энергией", - сказал об Эйтоне тренер Финикса Монти Уильямс. "Санз" также должны найти способ остановить Мюррея. Борьба с дальними броска не была проблемой в первой игре, поэтому одной из стратегий будет лишение его мяча как можно чаще.
"Давайте будем честными, некоторые из его бросков, я думаю, никто не сможет остановить его", - сказал Уильямс. "Но мы должны сделать что-то немного другое в нашей схеме, чтобы не дать ему получить мяч или заставить его ошибаться". "Санз" также нужно больше от своей скамейки. Джек Ландейл стал лучшим, набрав 7 очков, но некоторые из них были набраны уже после того, как игра была решена. Стартовые игроки провели много минут и, скорее всего, сделают то же самое во вторник утром, но перед третьей игрой в Финиксе в субботу у них будет три выходных дня.
