Нью-Орлеан Пеликанс
Нью-Орлеан Пеликанс предстоит важный матч за последнее место в плей-офф Западной конференции без своего ключевого игрока Зайона Уильямсона. Уильямсон, который в последней игре с Лос-Анджелес Лейкерс набрал 40 очков и 11 подборов, получил травму левого подколенного сухожилия и его участие в следующих играх под вопросом. После травмы он прошел МРТ и его состояние будет оцениваться вновь через две недели. Пеликанс проиграли Лейкерс со счетом 106:110, где Уильямсон показал высокую результативность, реализовав 17 из 27 бросков. Несмотря на его впечатляющие достижения, команда испытывала сложности в поддержке его усилий: Трей Мерфи III набрал всего 12 очков, Си Джей Макколлум — 9 очков, а Йонас Валанчюнас — 4 очка. Пеликаны пытались отыграться после раннего отставания в 18 очков, но не смогли переломить ход игры в свою пользу.В течение сезона Нью-Орлеан Пеликанс набирали в среднем 115.1 очка при 48.6% попаданий и пропускали 110.7 очка при 46.4% попаданий. Уильямсон в среднем за сезон набирал 22.9 очка и 5.8 подбора, а его травма оставляет значительный пробел в составе команды. Брэндон Ингрэм и Си Джей Макколлум также вносят значительный вклад, набирая соответственно 20.8 и 20,4 очка. Команда попадает 38.3% бросков из-за дуги и 77.1% с линии штрафных бросков, а также совершает 44 подбора за игру.
Теперь, когда Уильямсон вынужден отсутствовать, Пеликанс придется полагаться на оставшихся игроков в предстоящем матче плей-офф против Сакраменто Кингз, где проигравший завершит сезон, а победитель выйдет в первый раунд против Оклахомы-Сити Тандер.
Сакраменто Кингз
Сакраменто Кингз проиграли все пять встреч регулярного чемпионата против Нью-Орлеан Пеликанс. Ключевые игроки Сакраменто Де'Аарон Фокс и Домантас Сабонис столкнулись с трудностями против Пеликанс в регулярном сезоне НБА, но после победы над Голден Стэйт Уорриорз со счетом 118:94, где Киган Мюррей забросил 8 трехочковых, набрал 32 очка и сделал 9 подборов, команда обрела уверенность. Мюррей подчеркнул необходимость понимания, как сдержать ключевых игроков Пеликанс и выиграть следующий важный матч для попадания в плей-офф.Сакраменто Кингз подходят к этой встрече полные уверенности после легкой победы над Уорриорз. Фокс добавил 24 очка и 6 передач, а Сабонис — 16 очков, 12 подборов и 7 передач. Команда реализовала 43% бросков с игры и 18 из 39 с трехочковой линии, задав тон своей защитой. На данный момент Кингз набирают в среднем 116.6 очка при 47.7 процентах попаданий и пропускают 114.8 очка при 48 процентах попаданий. Они также попадают 36.6% из-за дуги и 74.5% с линии штрафных бросков.
В предстоящей игре против Пеликанс Кингз будут вынуждены обойтись без Малика Монка, который получил травму колена и пропустит, как минимум, первый раунд плей-офф, если команда в него попадет. Это добавляет дополнительные сложности, но команда настроена серьезно и готова к вызовам.
