Очередная серия некогда самого принципиального и великого противостояния XXI века. Очередная встреча между Сидни Кросби и Александром Овечкиным, которая в этой регулярке планомерно теряет окрас бескомпромиссной зарубы. «Питтсбург» уже не борется за пост-сезон и продолжает чередовать невнятные поражения с неожиданными победами. «Вашингтон» стабилен по всей дистанции сезона, не намерен отпускать 1-е место на Востоке и готов вклиниться в гонку за Кубок Стэнли. Смогут ли «пингвины» под конец регулярки взять верх над «столичными»? Или «Кэпс» вновь не оставят им шансов?
Питтсбург
«Питтсбург» вместе с «Баффало» и «Филадельфией» уже не ведет борьбу за место в плей-офф, хотя еще совсем недавно казалось, что шансы на это есть. Тем не менее, после яркой выездной победы над «Лос-Анджелесом» (5:1) игра «пингвинов» совсем расклеилась, а заброшенные шайбы стали даваться с огромным трудом. Так, после того успеха в поединке с «королями» подопечные Майка Салливана планомерно начали терять очки, в частности, разгромно уступили «Анахайму» (1:5), не смогли взять верх над «Сан-Хосе» (1:2), а также еще раз были разгромлены и на этот раз «Сиэтлом» (1:4). Только благодаря гению Сидни Кросби коллективу удалось добиться успеха в противостоянии с «Ютой» (3:2 ОТ) и перенести этот настрой на поединок с «Нэшвиллом» (0:3), однако спустя три дня «Питтсбург» вновь отмечал поражение после игры с «Нью-Джерси» (2:3 БУЛ). Следующие два матча явили всем яркий пример повышенной нестабильности команды, потому что сначала «пингвины» расправились с крепкими «Рейнджерс» (3:2), которые претендуют на место в топ-8, а затем проиграли «филадельфии» (2:3), которая к тому моменту оформила пять неудач подряд.
Список недоступных для матча
Рикард Раккель и Боконджи Имама (оба – травма)
Интересные статистические тренды
В 10 из последних 14 встреч «Питтсбург» забивает не более 2 шайб за игру.
Спецбригада меньшинства «Питтсбурга» нейтрализует 79,6% попыток соперника.
В 10 из последних 14 домашних матчей «Питтсбург» забивает в 3-м периоде.
Вашингтон
«Вашингтон» продолжает лидировать в таблице Восточной конференции, имея отрыв в 9 очков от идущей на 2-й позиции «Флориды» и еще имеет два матча в запасе. Тем не менее, последние результаты команды стали чуть более турбулентными, чем мы привыкли видеть по дистанции всей регулярки. Так, «столичные» на выезде смогли одолеть мощный «Эдмонтон» (3:2) и не оставили шансов «Сиэтлу» (3:0), однако не смогли добиться 100% результата в гостевой серии, так как минимально уступили «Ванкуверу» (1:2), а в последствии реабилитировались через победу над «Калгари» (3:2). По возвращении домой «Кэпс» провели три сверхрезультативных поединка. Первые две встречи остались не за «Вашингтоном», который сначала уступил «Оттаве» (4:5 ОТ), а затем и в битве против «Виннипега» (4:5 ОТ). Зато третий поединок принес успех, а разгромленной жертвой стала «Флорида» (6:3). Удачный настрой удалось перенести и на игру против «Филадельфии» (4:3), хоть по ходу этой встречи «столичные» были вынуждены несколько раз отыгрываться, а вот уйти на пазу на мажорной ноте не удалось, потому что команда проиграла «Юте» (4:5 БУЛ). Для российского болельщика этот матч все равно получился знаковым, потому что хет-трик из голевых передач оформил Александр Овечкин.
Список недоступных для матча
Никлас Бэкстрём, Сонни Милано и Ти Джей Оши (все – травма)
Интересные статистические тренды
В шести из последних восьми гостевых встреч «Вашингтон» пропускает не более 2 шайб за игру.
Спецбригада меньшинства «Вашингтона» нейтрализует 82,6% попыток соперника (топ-5 лучших в лиге).
В последних 10 матчах кряду «Вашингтона» забивает в 3-м периоде.
Статистика личных встреч
Оппоненты уже дважды встречались между собой в этом сезоне. В первом поединке на площадке «Вашингтона» победу праздновал «Питтсбург», который одолел вечного соперника со счетом 4:2. В ответном противостоянии все на той же «Капитал Уан Арене» лидеру этого сезона удалось взять более чем убедительный реванш, потому что «пингвины» увезли из Вашингтона разгром со счетом 1:4. Всего на отрезке из 10 игр соперники одержали равное количество побед. Относительно результативности подмечаем, что средний общий тотал данной пары находится на отметке ровно в 6 шайб за игру.